بدأت علوم القهوة تكتسب زخمًا بشكل فعلي في خمسينيات القرن الماضي. في سابقة كانت الأولى من نوعها في صناعة القهوة، قامت الجمعية الوطنية للقهوة بتكليف البروفيسور إيرل إي. لوكهارت بتحضير رسالة الدكتوراه حول تكنولوجيا الغذاء من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا.
آنذاك، لم تكن العلوم الحسية تعتبر ممارسة مهنية معترف بها كما نعرفها اليوم. إلا أن لوكهارت تمكن - بمساعدة لجنة معنية بالعلوم الحسية - من تحديد معدلات الاستخلاص المثلى، والتي لا تزال مستخدمة حتى اليوم.