ماذا المقصود بدرجة الحموضة؟
في الطبيعة، لا يتوقف الماء عن اكتساب الأيونات من المواد المتعددة التي يذيبها. فعندما يذيب الماء أحد الأحماض، يتسبب في تحلل (انفصال) ذراته، فيكتسب الماء أيونات إضافية من الهيدروجين (+H). وبالنظر إلى أن جزيء الماء هو جزيء قطبي، فباستطاعته جذب كاتيونات (+H) موجبة الشحنة والارتباط بها. ويؤدي ذلك إلى دخول 3O+ جزيئات(+H3O)، المعروفة باسم كاتيونات الهيدرونيوم ، إلى الماء. يوضح هذا الفيديو بدقة كيفية تكوُّن الكاتيونات. وعندما يحتوي الماء على عدد كبير من كاتيونات (+H3O)، فإنه يصبح أكثر حامضية.
ويحدث العكس عندما يذيب الماء مادة قلوية (عكس الحمضية). فعندما تذوب القلويات في الماء، تتحلل ذراتها وتطلق أنيون هيدروكسيد (–OH). ويُعتبر الماء متعادلاً أو متوازنًا . Tعندما تتساوى فيه نسبة أيونات (+H3O) و(–OH). فإذا تغلبت نسبة أيونات (+H3O)، يصبح حمضيًا. أما إذا تغلبت نسبة أيونات (–OH)، فيصبح قلويًا.
وتُقاس الحموضة باستخدام مقياس درجة الحموضة. وتبلغ درجة حامضية المحلول المحايد (مثل الماء النقي) 7 على هذا المقياس. ويدل انخفاض نتيجة المقياس على ارتفاع الحموضة , المحلول، أما ارتفاعها فيدل على زيادة قلويته . . وبما أن هذا المقياس لوغاريتمي : ، فيمثل الرقم الواحد فيه جزءًا من عشرة. بمعنى آخر، فإن حموضة المحلول الذي يسجل 5 درجات في قياس درجة الحموضة أعلى بعشر مرات من حموضة المحلول الذي يسجل 6 درجات.
كيفية قياس درجة الحموضة
هناك طريقتان رئيسيتان لقياس درجة الحموضة. وعادة ما يستخدم المزارعون شرائط الاختبار، المعروفة باسم ورق دوّار الشمس، التي تحتوي على مؤشر عالمي حموضة . التربة. فعندما يتحول لون هذه الشرائط إلى الوردي، يشير ذلك إلى وجود بيئة حامضية. أما عندما يتحول لونها إلى الأزرق، فذلك يشير إلى بيئة قلوية ويُستخدم نطاق الألوان بين الوردي والأزرق لتقدير موقع مادة معينة على مقياس درجة الحموضة. إلا أن طريقة القياس هذه ليست دقيقة.