Control del uso del agua
Una de las principales razones por las que los agricultores de Finca La Senda optaron por modificar los métodos de procesamiento tradicionales fue para ahorrar agua, ya que tienen un suministro limitado en la finca. Comenzaron con un despulpador húmedo, una configuración bastante típica de las fincas de café de especialidad en la región, y usaron un chorro de agua a alta presión para lavar el mucílago después fermentación. Como muchas otras fincas en Guatemala, recircularon el agua para reducir el desperdicio, usando alrededor de 1 kg de agua por kg de cereza, pero no estaban satisfechos con los resultados. "La utilización del agua estuvo bien, pero el agua a alta presión estaba dañando los greens", Paolo explica.
El año pasado, intentaron lavar el café de forma completamente manual, ponerlo en un tanque lleno de agua y removerlo con paletas de madera. Aunque el método fue efectivo, resultó extremadamente agotador para sus trabajadores.
Este año, se les ocurrió una solución innovadora que llaman el 'Jacuzzi'. Dentro del tanque de lavado, el agua se filtra y luego se bombea a través de pequeños orificios en un tubo que se encuentra en el fondo del tanque. Los chorros de agua agitan lentamente el café verde, aflojando el mucílago. 'No estamos buscando 100% lavado', Dice Paolo. 'Si no está completamente limpio, es aún mejor. El poquito que queda sigue fermentación en las camas de secado y añade sabor.
El 'jacuzzi' en acción: el café fermentado se vierte en el tanque y se agita suavemente con chorros de agua para aflojar el mucílago. Video cortesía de Finca La Senda.
El jacuzzi requiere muy poca agua, lo que significa que al final del proceso el agua está espesa de pulpa. 'No se puede recircular' Dice Paolo. '¡Al final, es como un puré de plátano! Así que nos hemos centrado en cómo podemos tratarlo '.
Por el momento, están utilizando el líquido como fertilizante. 'Lo filtramos, añadimos residuos de cocina y cenizas del fuego de la cocina,