La competencia Cup of Excellence (COE), establecida en 1999, se ha convertido en una competencia de productores líder en 13 países productores de café. La Taza de la Excelencia está organizada por la Alianza para la excelencia del café, que fue fundada por George Howell y Susie Spindler. El concurso surgió de una iniciativa de la Organización Internacional del Café destinado a promover el café de especialidad. Su hoja de puntuación única fue diseñada por el tostador de café estadounidense George Howell. La planilla subdivide el perfil de una copa en ocho categorías. Esta innovadora puntuación de 100 puntos fue el primer sistema de puntuación numérico para cafés especiales.