Un material menos conductor como el acero inoxidable no permite que el calor se escape tan rápido como un material más conductor como el cobre. En términos de reducción del consumo de energía, esto es un beneficio. Pero una transferencia de calor insuficiente puede causar problemas en las máquinas de café.
Hablamos con Michael Teahan, director de diseño e innovación de la firma Café analógico y ex ingeniero en el fabricante de máquinas de café Brasilia.
"Las calderas de acero inoxidable en las máquinas tradicionales suelen tener un diámetro más pequeño para minimizar el problema de la transferencia de calor", dijo. "El problema con el acero es que apesta al mover el calor".
Las máquinas basadas en acero a menudo necesitan utilizar métodos especiales para transferir calor. Por ejemplo, La Marzocco, que comenzó a utilizar calderas de acero inoxidable en 1971, utiliza el diseño de 'grupo saturado', en el que una cámara del grupo se llena de agua y continúa con la caldera. (Explicaremos los jefes de grupo saturados en detalle en el Capítulo 3.)
Otros diseños modernos de máquinas de café expreso resuelven problemas potenciales de transferencia de calor inadecuada calentando directamente el cabezal del grupo. Por ejemplo, Nuova SimonelliEl Aurelia II T3 tiene un elemento calefactor incrustado dentro de la cabeza del grupo de latón. Otro enfoque es colocar la caldera de preparación directamente sobre el cabezal del grupo, como en San RemoOpera de. Estas máquinas dependen menos del material para conducir el calor, lo que hace que la fabricación con acero sea una posibilidad más práctica.
A la izquierda, San Remo Opera; a la derecha, Nuova Simonelli Aurelia II T3.
Soldadura
Inicialmente, cuando las empresas de maquinaria optaron por fabricar piezas de acero inoxidable, fue necesario que sus trabajadores dominaran técnicas de ensamblaje difíciles como el gas inerte de tungsteno (TIG) y soldadura por arco de plasma — dos tipos de soldadura por arco donde los metales se unen y se funden creando un arco eléctrico entre ellos. La soldadura por arco sigue siendo una práctica estándar en la fabricación de calderas de acero,