Predecir y controlar la tasa de transferencia de calor a los granos se basa en medir con precisión la diferencia de temperatura entre los granos y su entorno. La mayoría de las máquinas tostadoras utilizan un tipo de sensor de temperatura llamado termopar para medir la temperatura en diferentes partes de la tostadora.
Termopares listos para instalar
Un termopar consta de dos cables hechos de diferentes materiales, y esos dos cables están unidos en cada extremo. Una vaina de acero inoxidable cubre los cables y protege el lugar donde se encuentran los dos cables (la 'unión'). Los materiales utilizados para los cables determinan el tipo de termopar. El tipo J y el tipo K son los más comunes.
Una de las uniones (la 'unión caliente') entre los dos cables está ubicada en la punta del termopar, dentro de la parte de la máquina que se calentará. La otra unión (la 'unión fría') se coloca fuera del tostador, a temperatura ambiente. Cuando la unión caliente se calienta, la diferencia de temperatura entre las uniones fría y caliente genera una pequeña corriente eléctrica. Un medidor mide el voltaje generado y, por lo tanto, calcula la diferencia de temperatura entre las uniones frías y calientes.
Diagrama de circuito de un termopar tipo K: un tipo común de sensor de temperatura. Los dos cables del termopar están hechos de dos aleaciones diferentes, Chromel y Alumel. La diferencia entre la temperatura en la unión caliente (Tcaliente) y la temperatura en la unión fría (Tárbitro) genera un pequeño voltaje. El medidor conectado a la unión fría calcula la diferencia de temperatura a partir del voltaje generado.
La temperatura en la unión fría variará dependiendo de la temperatura ambiente. Dado que el medidor solo puede calcular la temperatura diferencia entre las dos uniones, la mayoría de los termopares usan un sensor de temperatura separado para medir la temperatura en la unión fría.
Cuando instale un termopar nuevo, nunca corte los cables que conectan la sonda al panel de control.