Tuvimos la suerte de compartir algunos correos electrónicos con Maxwell Colonna-Dashwood, el tostador invitado de los Superlativos de octubre de este mes (¡Puedes leer más sobre el "Elephant Bean" aquí!) Compartió algunas ideas realmente interesantes sobre los orígenes de Colonna, el arte y los negocios, y la cosmovisión general de Colonna. Hemos editado a la ligera para mayor claridad, pero dejamos la mayoría intacta.
Pídete una bolsa aquí (¡si está disponible todavía!) de los superlativos de este mes, o Regístrese para la suscripción.
El viaje de Maxwell al mundo del café comenzó con un giro sobre cómo pensaba sobre el café y de lo que era capaz.
“Vengo de una casa de Arty. Mi padre es escultor y mi primera vocación real fue el retrato, la pintura variada y el dibujo. Trabajé en trabajos de hostelería para complementar la obra de arte. La obra de arte comenzó a despegar y tuve que dejar los trabajos en bares y restaurantes ”.
“Los extrañaba, el arte era demasiado solitario para mí y personalmente encontré fascinantes los negocios de hotelería. Pensé que podrían ser muy creativos y atractivos de una manera diferente a la obra de arte ".
Por esta época Maxwell conoció a su esposa Lesley y decidieron viajar. En 2007, después de seis meses en India, terminaron en Melbourne con una visa de trabajo.
“Conseguí un trabajo en un café / conferencia en Collins Street y rápidamente descubrí que se esperaba que hiciera café con un cierto estándar. No era una cafetería de especialidad de ninguna manera, pero tenía que dominar la leche y las bebidas múltiples y cosas por el estilo. Un habitual pudo ver que estaba interesado en el café y sugirió que subiera unas cuadras hasta un lugar llamado Brother Baba Budan. Mi esposa estaba trabajando unas cuantas puertas más abajo y nos reunimos para almorzar para ir a verlo.
“Fui recibido por una amiga amistosa adornada con un tatuaje de planta de café arrastrándose en una pierna, y me preguntó si me gustaría probar el espresso de origen único. Era de Kenia y tenía notas de sabor a fresa fresca y vainilla. En este momento, esto era muy extraño para mí: estaba trabajando con una mezcla de espresso llamada "Supremo" y tenía poca idea de los orígenes del café y su potencial como obra maestra culinaria ".
“Esa taza de café nos dejó boquiabiertos a mi esposa ya mí. De repente, nuestras mentes estaban llenas de preguntas. Cambié de trabajo al día siguiente y nos dispusimos a descubrir por qué este café era tan diferente. Pasamos los fines de semana explorando cafés y tostadores de Melbourne. Trabajé en roles de barista de alto ritmo y me quedé después del trabajo para usar el equipo, degustar diferentes cafés y explorar la técnica. El hambre por entender el café y ser el mejor barista significaba leer blogs, revistas y tomar café course con el campeón de barista australiano. Rápidamente supimos que el café era con lo que queríamos trabajar; la entidad perfecta para utilizar nuestro amor por la hospitalidad y la creatividad ".
Maxwell y Lesley regresaron al Reino Unido, donde comenzaron un negocio de eventos, sirviendo café en festivales de música y eventos en todo el país. Fue divertido, y exitoso, pero rápidamente se dieron cuenta de que limitaba su capacidad para interactuar con la gente alrededor del café y su sabor: "¿Quién puede culpar a la gente por la falta de interés a las 5 de la mañana, bailando?"
Vendieron el negocio y buscaron en el Reino Unido para abrir una tienda. “Estábamos basados en la costa sur en ese momento y buscábamos la ubicación adecuada donde pudiéramos ser un destino de café de especialidad. Nos establecimos en Bath, una pequeña ciudad conocida por Jane Austen y los baños romanos. A primera vista, este puede no ser un lugar natural para abrir una meca del café. Sin embargo, Bath tiene un diseño denso en el centro de la ciudad que se puede caminar a pie, lo que nos permite colocar nuestra tienda un poco fuera del camino, sin dejar de ser realmente fácil de encontrar y caminar. La mayor parte de la economía local son las empresas de medios y tecnología moderna. Si a esto le añadimos dos grandes universidades y Bristol, a diez minutos en tren, tenemos la casa de Colonna ".
Comenzando como una pequeña tienda “muy en el estilo sobrio de Melbourne”, vivieron en el pequeño apartamento de arriba y ganaron seguidores. “Pero también nos dimos cuenta de que había una desconexión, que nuestra pasión e interés por el café no estaba claro y que nos ven más como un pequeño café local independiente”.
De allí se trasladaron a su espacio actual, antes una galería de arte, con una visión clara de utilizar el espacio y diseñar la tienda de una manera que los ayudara. Uno que influiría en las expectativas y sentaría las bases para clientes y visitantes. Llevan allí seis años y sigue siendo el centro del negocio.
Por esta época, Maxwell comenzó a participar en concursos de baristas, abriendo todo tipo de vías para la colaboración y la exploración, al mismo tiempo que ayudaba a los objetivos de la tienda. Colonna colaboró con la Universidad de Bath y Christopher H. Hendon en lo que se convertiría en Agua para el café. "Hemos estado involucrados en tres artículos publicados ahora y estamos trabajando en un artículo de sostenibilidad para el cuarto".
"Abrimos la tostadora hace dos años y eso te pone al día".
Recordando una rutina de barista en los UKBC, Maxwell dice: “Se trataba de cómo las cafeterías de cafés especiales son demasiado autoindulgentes y cómo deberían estar más centradas en el cliente. Después entrevisté al competidor y tuve que dominarlo porque lo veo de manera muy diferente, pero no era mi rutina ni mi tiempo para predicar ”.
“Creo que lo que se había etiquetado como autocomplacencia, en este caso, en realidad puede ser el núcleo de un negocio. Puede ser la pasión del negocio y una atracción para los clientes. Yo diría que Colonna, tanto la tienda como la tostadora, es realmente autoindulgente, ya que creamos negocios en los que podemos explorar el café de una manera inflexible ".
Volviendo a los orígenes de Colonna, Maxwell continúa: “Creo que aquí es donde entra en juego mi experiencia artística: no irías a una exposición y dirías que el problema con esta exposición es que este trabajo tiene que ver con lo que el artista quería crear. . De course lo es. El problema es que si nadie encuentra el trabajo de ese artista convincente o resonante, entonces no gana dinero ".
"Colonna se fundó con la convicción de que existe una gran audiencia potencial que puede venir y participar de nuestra pasión, que es la curaduría del café".
“La fundación de Colonna significa que podemos ofrecerles a los apasionados del café una empresa de la que formar parte en la que realmente puedan explorar su interés. Esto no se debe solo a que compramos y servimos café de la manera que queremos, sino a que hemos construido una base de clientes de clientes altamente comprometidos que comparten nuestro interés. Desde el punto de vista de la hospitalidad y la participación del cliente, no hay nada mejor ".
Siguiendo adelante, pregunto si hay una “filosofía” detrás de la empresa.
"¡Guau! Este es el tipo de pregunta que nos resulta casi imposible responder de manera concisa o sencilla. El equipo y yo pasamos una mañana entera discutiendo esta cuestión. ¡Seguro que hay mucha filosofía en la empresa! Tenemos una cultura realmente sólida con un pequeño equipo de personas comprometidas y altamente motivadas que comparten nuestra visión. Curiosamente, la visión no es un manifiesto ni nada parecido. Creo que la cultura de nuestra empresa es conductual. Seguro que tenemos los valores fundamentales que cabría esperar: café excepcional, autenticidad, calidad, transparencia, etc., pero estos no son únicos en el café ".
“Creo que ves la filosofía de una empresa en los detalles de lo que hace. Creo que es más fácil tener una idea de quiénes somos, mirando lo que hemos hecho y lo que seguimos haciendo con el café ".
“Como empresa, nos hemos involucrado en una variedad de aspectos del café. Definitivamente fue un momento increíble para participar y sigue siendo un espacio emocionante. Encuentro el café interesante equilibrio entre la búsqueda de una calidad auténtica atemporal en el café, yuxtapuesto al interés por las nuevas ideas, por el pensamiento disruptivo e innovador ”.
"Este es definitivamente un equilibrio exploramos en Colonna. No buscamos hacer cosas nuevas por el simple hecho de hacerlo. Estamos fascinados por los detalles, pero no queremos cegarnos tanto que perdamos el enfoque en el conjunto. Es emocionante que, como comunidad de todo el mundo, el café siempre busque explorar y mejorar. La única vez que esto pierde equilibrio para mí es cuando el café se presenta como algo que necesita un replanteamiento completo; algo que una empresa va a revolucionar o reinventar. Para mí, todos estamos construyendo sobre los hombros de muchos otros que vinieron antes que nosotros ".
“Siempre estamos dispuestos a simplificar las cosas que son innecesariamente complejas, pero también estamos dispuestos a reconocer cuando algo es complejo y no buscamos simplificarlo inútilmente. Con la mayoría de las cosas, existe el deseo de tener siempre una respuesta, y Colonna se basa en la idea de no afirmar respuestas donde no las hay ".
“En el centro de lo que hacemos es la pasión por la experiencia del cliente y una fuerte creencia de que el café de especialidad no es el dominio exclusivo del geek iniciado, sino un espectáculo culinario que muchas personas disfrutarán y se involucrarán si la narración y la comunicación es correcto."
Pídete una bolsa aquí (¡si está disponible todavía!) o Regístrese para la suscripción.
La suscripción de Barista Hustle Superlatives es una entrega mensual de cafés hermosos, especiales e interesantes de tostadores y granjas de todo el mundo.
Empaquetamos el café en pequeñas bolsas de 70 a 100 g (según el costo, la rareza y el suministro) y lo enviamos a más de 800 suscriptores en más de 40 países.
Sin costos de envío, solo un delicioso café todos los meses, directamente en su buzón.
Más información sobre los superlativos pasados aquí.