Per continuare con la nostra analisi del ciclo di vita (LCA), dobbiamo scegliere una stima migliore per le emissioni di gas serra legate alla coltivazione e alla lavorazione del caffè. Come abbiamo visto negli ultimi lesson, questa è una proposta difficile e la risposta può variare notevolmente a seconda di come viene coltivato e lavorato il caffè.

Caffè coltivato all'ombra (a sinistra) rispetto a una coltivazione intensiva di caffè a pieno sole (a destra). La coltivazione del caffè all'ombra è associata a numerosi benefici ambientali.

A parità di altre condizioni, ci aspetteremmo che il caffè speciale di alta qualità sia più rispettoso dell'ambiente rispetto al caffè commerciale medio, perché molti fattori che rendono il caffè sostenibile promuovono anche l'alta qualità. Abbiamo trovato solo uno studio che analizza specificamente l'impatto ambientale di un'azienda agricola specializzata, Finca Vista Hermosa in Guatemala (B Salinas, 2008) — ma questo studio non si concentra sulle emissioni di gas a effetto serra, quindi non può essere utilizzato come punto di confronto. Tuttavia, dimostra alcuni punti tipici delle coltivazioni di caffè speciali: non vengono utilizzati pesticidi o fungicidi, anche perché l'alta quota della fattoria li rende inutili. L'altitudine e le precipitazioni significano anche che non è necessaria l'irrigazione. L'azienda utilizza la polpa di caffè compostato come fertilizzante, il che significa che ha bisogno di circa 30% della quantità tipica di fertilizzante chimico utilizzato nelle coltivazioni di caffè in Guatemala. Ha anche una buona gestione dell'acqua, riutilizzando l'acqua del processo di lavaggio e trattando le acque reflue in una laguna di evaporazione.

Tuttavia, anche nell'ambito dello specialty coffee, gli studi che abbiamo esaminato finora suggeriscono che il nostro punto di partenza, Killian et al. (2013) cifra di 1,5 kg CO2 per chilogrammo di caffè verde, è una stima bassa. Per aiutarti a scegliere una cifra adeguata per le emissioni relative alla produzione di caffè verde da utilizzare nella tua analisi, dai un'occhiata a un riepilogo dei risultati delle analisi del ciclo di vita che abbiamo menzionato in questo course:

Stime per l'impronta di carbonio della produzione di caffè. A causa dei diversi modi di classificare le aziende agricole in intensive e moderate, biologiche e convenzionali, i risultati non sono direttamente confrontabili tra i diversi studi, ma li abbiamo raggruppati in questo modo per comodità. Tutti i dati sono espressi in kg CO2 per kg di caffè verde.

L'albero delle decisioni

Un course online gratuito che offre una visione critica dell'impatto climatico nell'industria del caffè

Barista Hustle ha iniziato a lavorare su un course gratuito chiamato L'albero delle decisioni per aiutare i baristi e i proprietari di caffè a prendere decisioni informate su come operare in un mondo afflitto dal cambiamento climatico. Riconosciamo che la nostra industria ha una storia di colonialismo, sfruttamento e greenwashing. L'intenzione di questo course è di mettere i lettori al posto di guida. Con l'aiuto di persone meravigliose come il professor Stephen Abbott (che ha prodotto un'app per questo course che dà a tutti l'accesso alla tecnologia di cui hai bisogno per eseguire la tua analisi del ciclo di vita) speriamo che questo course ti ispiri a ridurre le tue emissioni. Dal primo lesson, scoprirai come i baristi possono fare una differenza di un gigatonne nel taglio del carbonio. Pubblichiamo questo course a puntate qui sul nostro blog e va ai nostri BH illimitato abbonati con i loro aggiornamenti illimitati.