Pubblicato: 15 Mag 2021

Dieci bottiglie verdi

Il lattaio, una volta una specie in via di estinzione, sta tornando alla ribalta. Le consegne di latte in bottiglie di vetro riutilizzabili hanno visto un'impennata negli ultimi anni nel Regno Unito ( BBC 2018 ) e la pandemia di COVID-19 ha solo rafforzato la domanda di servizi di consegna del latte. I servizi di consegna sono convenienti, ma sono anche considerati più sostenibili: le bottiglie di vetro riutilizzabili sono considerate più rispettose dell'ambiente rispetto a (Fisica) Un materiale che si deforma (cambia forma) quando viene applicato uno stress. I materiali plastici hanno meno probabilità di frantumarsi. " class="glossaryLink" target="_self">plastica e i servizi di consegna a domicilio possono ridurre le emissioni di CO 2 , rispetto alla guida verso i negozi.


Una linea di imbottigliamento. Più di Ogni minuto vengono prodotte 1 milione di bottiglie di plastica

Il vetro ha però i suoi svantaggi. Le bottiglie di vetro sono molto più pesanti di (Fisica) Un materiale che si deforma (cambia forma) quando viene applicato uno stress. I materiali plastici hanno meno probabilità di frantumarsi. " class="glossaryLink" target="_self">plastica , aumentando notevolmente il costo ambientale e finanziario del trasporto. Anche il lavaggio delle bottiglie per il riutilizzo aumenta l'impatto ambientale. D'altra parte, la tecnologia dei materiali è in continuo miglioramento, poiché i produttori rispondono alla legislazione ambientale e alla domanda dei consumatori di imballaggi più sostenibili.Quindi le bottiglie di vetro riutilizzabili sono davvero l'opzione di imballaggio più rispettosa dell'ambiente?E qual è la soluzione più sostenibile per i bar?

 

Ricaricare o riciclare?

Diverse analisi del ciclo di vita in diversi settori hanno scoperto che le bottiglie di vetro ricaricabili sono più rispettose dell'ambiente rispetto a (Fisica) Un materiale che si deforma (cambia forma) quando viene applicato uno stress. I materiali plastici hanno meno probabilità di frantumarsi. " class="glossaryLink" target="_self">bottiglie di plastica. Ad esempio, uno studio del Regno Unito sugli imballaggi per bevande analcoliche ha scoperto che riempire le bottiglie di vetro più di tre volte sarebbe sufficiente per renderle più sostenibili delle lattine di alluminio o (Fisica) A materiale che si deforma (cambia forma) quando viene applicato uno stress. I materiali plastici hanno meno probabilità di frantumarsi. " class="glossaryLink" target="_self"> bottiglie di plastica ( Amienyo et al 2012 ). Tuttavia, lo studio ha dimostrato che con l'aumentare della percentuale di materiale riciclato, il vantaggio del vetro viene eroso: se i tassi di riciclaggio del PET fossero aumentati a 60%, le bottiglie dovrebbero essere riutilizzate almeno 20 volte per ottenere risultati positivi.

Allo stesso modo, un'importante analisi del ciclo di vita (LCA) effettuata dall'Agenzia tedesca per l'ambiente (UBA) nel 1995 ha rilevato che le bottiglie di vetro riutilizzabili erano leggermente più rispettose dell'ambiente rispetto ad altre opzioni disponibili all'epoca ( Kleene 2007 ). Mentre si è scoperto che il vetro riutilizzabile ha il minor impatto ambientale, i cartoni a base di carta (come Tetra Pak) sono arrivati al secondo posto, anche se all'epoca la maggior parte di questi cartoni veniva smaltita in discarica.

Opzioni di imballaggio per il latte (LR): cartone, busta in piedi e busta per cuscino

Tuttavia, dal 1995, i miglioramenti nei tassi di riciclaggio e nella tecnologia di produzione hanno ridotto il divario e cinque anni dopo l'UBA ha commissionato un'analisi di follow-up ( Plinke et al 2020 ). Questa analisi ha rilevato che while (Fisica) Un materiale che si deforma (cambia forma) quando viene applicata una sollecitazione. I materiali plastici hanno meno probabilità di frantumarsi. " class="glossaryLink" target="_self">le bottiglie di plastica avevano ancora un impatto ambientale maggiore rispetto ad altre opzioni, non c'era più un chiaro vincitore tra il vetro riutilizzabile e i cartoni usa e getta. Ciò ha portato il ministro dell'Ambiente tedesco, Jürgen Trittin, per dire che “dal punto di vista ambientale c'è una situazione di stallo tra bottiglie ricaricabili e cartoni per bevande usa e getta”.

 

Il costo del lavaggio

L'analisi del ciclo di vita dell'UBA tiene conto del costo ambientale del lavaggio e della restituzione delle bottiglie di vetro da riempire, tuttavia, presuppongono che le bottiglie vengano lavate nell'impianto di imbottigliamento, che può essere reso molto efficiente. Alcuni schemi di restituzione delle bottiglie, tuttavia, insistono sul fatto che il consumatore debba lavare accuratamente la bottiglia prima di restituirla. Le istruzioni per uno di questi schemi nel Regno Unito affermano che la bottiglia deve essere riempita con acqua calda e detersivo, lavata e quindi risciacquata con acqua calda, prima di essere infine messa in lavastoviglie per igienizzare.

La quantità di acqua calda utilizzata per fare questo aumenta notevolmente l'impronta di carbonio: riempire e quindi sciacquare la bottiglia utilizza circa 1,25 litri di acqua calda. Se quest'acqua fosse riscaldata da 15-55 °C in una caldaia a gas, rilascerebbe circa 10 g di CO 2 . Le lavastoviglie domestiche sono probabilmente anche molto meno efficienti dal punto di vista energetico rispetto al processo di lavaggio commerciale in un impianto di imbottigliamento, quindi la differenza nelle emissioni è probabilmente anche maggiore di questa.

Considerando che le emissioni totali di carbonio da un cartone di latte sono di circa 25-35 g ( Fry et al 2010 ), l'aggiunta di almeno 10 grammi in più all'impronta di una bottiglia di latte lo rende un'opzione molto meno rispettosa dell'ambiente, dal punto di vista vista delle emissioni di carbonio.

 

pergali

Ci sono opzioni ancora migliori rispetto alle bottiglie di vetro riutilizzabili sul mercato. Poiché (Fisica) Un materiale che si deforma (cambia forma) quando viene applicata una sollecitazione. I materiali plastici hanno meno probabilità di frantumarsi. " class="glossaryLink" target="_self">le bottiglie di plastica richiedono meno energia per essere prodotte rispetto al vetro, riutilizzabili (Fisica) Un materiale che si deforma (cambia forma) quando viene applicato uno stress. Le materie plastiche hanno meno probabilità di frantumarsi. " class="glossaryLink" target="_self">le bottiglie di plastica potrebbero avere un impatto ambientale ancora inferiore rispetto al vetro. Anche i semplici sacchi di latte in polietilene (chiamati "sacchetti a cuscino") richiedono pochissima energia per la produzione a causa della piccola quantità di materiale richiesta, con emissioni di appena 22 g per un contenitore da 1 litro ( Fry et al 2010 ). Tuttavia, considerazioni pratiche significano che queste opzioni costituiscono solo una piccola parte del mercato ( Keoleian & Spitzley 1999 ). Nel frattempo, le buste "stand-up" più rigide, un'opzione sempre più popolare, producono all'incirca la stessa quantità di emissioni dei cartoni a base di carta ( Fry et al 2010 ).

Per i caffè e altri ambienti commerciali, tuttavia, esiste un'opzione più pratica delle buste e può battere sia i cartoni che il vetro riutilizzabile: il pergal. I pergali sono da 3 galloni (13 litri) (fisica) Un materiale che si deforma (cambia forma) quando viene applicato uno stress. I materiali plastici hanno meno probabilità di frantumarsi. " class="glossaryLink" target="_self">sacchi di plastica, solitamente alloggiati in una scatola di cartone, simile ai contenitori bag-in-box per il vino. Di solito vengono utilizzati in distributori di latte appositamente progettati, che vanno da un semplice frigorifero da banco e tap, a sistemi sottobanco più complessi pensati per i bar, come il Milk Mate .


Un frigorifero con distributore di latte può risparmiare sui rifiuti di imballaggio, ma al costo di un frigorifero in più

Contenitori di grandi dimensioni riducono la necessità di imballaggi per litro di latte, riducendo potenzialmente i costi ambientali. Tuttavia, lo svantaggio dei pergali è che in genere hanno bisogno di un frigorifero in più, integrato nel distributore. Per quanto ne sappiamo, non esiste un'analisi del ciclo di vita che confronti il pergalo con altre confezioni di latte, quindi abbiamo fatto alcuni calcoli per conto nostro.

Uno studio stima le emissioni totali durante la vita di un frigorifero a 1670 kg di CO 2 , sulla base di una durata di 10 anni, o circa 458 g al giorno ( Xiao et al 2015 ). Questa cifra utilizza i dati sulla produzione di elettricità in Cina nel 2005, che all'epoca era molto inquinante, producendo 1,1 kg per kWh di elettricità ( Bauer 2008 ). Da allora, le emissioni per unità di elettricità si sono dimezzate in Cina e sono ancora più basse in Europa. Convertirlo nell'attuale mix energetico dell'UE di 0,275 kg / kWh ( Agenzia europea dell'ambiente 2020 ) fornisce emissioni nell'arco della vita di 165 g di CO 2 al giorno. Il frigorifero nello studio utilizza 0,35 kWh al giorno, che è relativamente efficiente.

Non conosciamo alcuna cifra su quante emissioni può risparmiare un pergal, rispetto ai cartoni del latte. Tuttavia, uno studio sui contenitori per vino ha rilevato che i contenitori bag-in-box hanno provocato circa 75% delle emissioni di un cartone a base di carta (Le Guern & Tostivin 2010). Supponendo che lo stesso rapporto si applichi ai cartoni del latte, un pergal risparmierebbe circa 9 grammi di CO2 per litro.


App Open Analyzer per gentile concessione del professor Steven Abbott, pubblicata con licenza CC-by. Puoi saperne di più sull'app su Sito web del professor Abbott.

Abbiamo inserito queste cifre in App per l'analisi del ciclo di vita del professor Abbot, in modo da poter sperimentare i risultati. Sulla base di questi presupposti, per compensare le emissioni di un frigorifero in più, un bar dovrebbe consumare circa 18 litri di latte ogni giorno dell'anno, quindi un frigorifero pergal ridurrà le emissioni solo per i bar più frequentati.

Se il tuo frigorifero è più efficiente di così, o acquisti elettricità verde, le tue cifre saranno diverse. Forse sottovalutiamo la quantità di emissioni che un pergal può risparmiare? Puoi modificare le cifre direttamente nell'app facendo clic su di esse e trascinando il cursore in basso sul nuovo valore.

Di course, se riesci a inserire i pergal nel tuo frigorifero esistente, allora è ancora più efficiente, poiché non ci sono emissioni extra dal frigorifero da tenere in considerazione. Per i caffè in cui un pergal non è un'opzione, tuttavia, i classici cartoni del latte a base di carta possono essere ecologici quanto le bottiglie di vetro a rendere e sono notevolmente più convenienti da maneggiare.

2 Commenti

  1. Steven Abbott

    Mi lamento spesso che i dibattiti sulle opzioni più ecologiche sono male informati e si concentrano più su ciò che sembra giusto che su ciò che è giusto. È bello assistere a una discussione intelligente sui complessi problemi relativi ai contenitori del latte. È stato poi sorprendente scoprire che avevi utilizzato Open Analyzer per aiutare te stesso e gli altri a osservare come interagiscono i vari fattori. Spero che la folla appassionata di Barista Hustle crei le proprie versioni del modello per creare un dibattito intelligente.

    Ci sono molti altri problemi complessi sul caffè più rispettoso dell'ambiente, quindi gli altri dovrebbero sentirsi liberi di utilizzare Open Analyzer per creare i propri modelli ed esplorare insieme tali problemi.

    Steven Abbott

    • BHLearn

      Grazie mille Professor Abbott per la tua generosità nel condividere il tuo software e la tua profonda saggezza con noi 😀

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