Vendemmia: ottobre-dicembre
Altitudine: 900–2.300 metri (3.000–7.500 piedi) sul livello del mare
Precipitazioni: 1.100–2.400 millimetri (43–94 pollici)
Temperatura: 17°C–25°C (63°F–77°F)
Santander, nel nord-est della Colombia, era uno dei nove stati "sovrani" della Colombia del diciannovesimo secolo. Nel 1910, la nuova legislazione divise Santander in due dipartimenti: Norte de Santander e l'odierna Santander.
Sebbene Norte de Santander abbia prodotto le prime esportazioni di caffè della Colombia, l'odierna Santander potrebbe essere stata la sede delle primissime piante di caffè coltivate nel paese. Bernabé Ordóñez e Francisco Puyana piantarono le prime piante di caffè nella provincia di Bucaramanga nel 1774 (Soprintendenza all'Industria e Commercio 2014). Incoraggiarono i contadini locali a seguire il loro esempio, con scarso successo iniziale: il raccolto totale nel 1822 fu di meno di una dozzina di sacchi (Garcia 1894).
Il Cammino Reale, una strada precoloniale nel cuore di Santander
La regione che sarebbe diventata Norte de Santander dominò la produzione di caffè nel diciannovesimo secolo, ma dopo che i dipartimenti furono spartiti nel ventesimo secolo, la produzione di Santander iniziò a crescere quando i piccoli agricoltori entrarono nel settore (Palacios 2009). La qualità generalmente scarsa del caffè di Santander all'epoca, unita alla necessità che la maggior parte delle esportazioni dovesse passare attraverso il Venezuela, ostacolarono tuttavia gli sforzi di commercializzazione (Bergquist 1978), e il Eje Cafetero a sud-ovest divenne il principale centro di produzione.
Gli ultimi decenni testimoniano una trasformazione nella produzione di Santander. La superficie coltivata a caffè ha iniziato ad aumentare, da 41.000 ettari nel 2007 a oltre 53.000 nel 2021 (FNC 2022). L'aumento della produzione è stato ancora più spettacolare, raddoppiando nell'course di un decennio a 810.000 sacchi all'anno nel 2019 (FNC 2020).
L'industria del caffè di Santander ha avuto un ulteriore impulso quando ha ottenuto una Denominazione di Origine (DO) nel 2014. La documentazione DO evidenzia alcune delle sfide della coltivazione del caffè nella regione.