Questo diagramma mostra una vista in sezione trasversale di una tipica valvola di sicurezza per macchina da caffè espresso. La molla ha spinto la guarnizione in chiusura fino a quando la pressione non ha superato ~1,6 bar.
Le caldaie per macchine da caffè espresso sono progettate per funzionare con una regolazione da 1 bar a 1,3 bar di pressione. Tuttavia, la temperatura del vapore è ben al di sopra del normale punto di ebollizione dell'acqua, che a livello del mare è di 100°C (212°F). Le caldaie sono generalmente costruite con pareti di spessore inferiore a 2 millimetri. Pertanto, non sono progettati per resistere a più di circa 1,6 bar di pressione. Se non è stato impedito alla pressione in una caldaia di salire troppo, a circa 25 bar di pressione, le saldature sulle caldaie in rame e acciaio dovrebbero scoppiare. È essenziale che i baristi controllino regolarmente i manometri della loro macchina per garantire che le caldaie rimangano a pressioni di esercizio sicure inferiori a 1,3 bar.
Per controllare la temperatura di una caldaia, le macchine si affidano a pressostati e dispositivi digitali come i PID. (Vi insegneremo di più su quelli nel Capitolo 2.) Se questi dispositivi dovessero guastarsi per qualsiasi motivo, la corrente elettrica continuerebbe ad essere immessa negli elementi tubolari all'interno della caldaia e la pressione comincerebbe ad aumentare. Ecco perché è così importante che le caldaie siano dotate di valvole di sicurezza.
La maggior parte delle valvole di sicurezza progettate per le macchine da caffè inizierà a rilasciare la pressione in eccesso se il pressione caldaia supera 1,6 bar. Su alcuni tipi di valvole, è possibile regolare l'impostazione della soglia per quando iniziano a rilasciare la pressione, ma è essenziale che le persone non addestrate le lascino in pace. Potresti notare un filo antimanomissione saldato sulla valvola di sovrapressione. Questo viene aggiunto al componente per darti la garanzia che la pressione della valvola non è stata regolata in alcun modo dopo che è stata montata. Se noti che l'indicatore sulla tua macchina è superiore a 1,5 bar e/o il vapore fuoriesce dalla parte superiore della caldaia, la prima cosa da fare è spegnere la macchina.