Lo scopo principale del pannello di controllo che si trova sulla parte anteriore della maggior parte delle macchine per caffè espresso è quello di controllare automaticamente il volume di acqua erogata dalla macchina. Quando Faema costruì la E61, le macchine a leva esistenti avevano un grande vantaggio rispetto alle macchine con pompa elettrica: il volume fisso della camera del pistone significava che la macchina per caffè espresso erogava sempre una quantità fissa di acqua. Per le macchine con pompa elettrica, il barista doveva fermare lo sparo manualmente, il che risultava in una consistenza molto inferiore e costringeva il barista a rimanere alla macchina fino al termine dello sparo.
Il primo tentativo di risolvere questo problema è stato quello di utilizzare i timer a orologeria per spegnere la macchina dopo un determinato periodo di tempo. Tuttavia, il controllo di un colpo in base al tempo piuttosto che al volume è stato creato per espresso incoerenti. La prima macchina di successo commerciale che ha avuto la capacità di controllare il volume di sparo è stata la macchina E66 di Faema, un follow-up del E61.
Macchina E66 di Faema — la prima macchina di successo commerciale a controllare automaticamente il volume di sparo.
Il brevetto di Ernesto Valente (1966) descrive un pistone nel mezzo di una camera, che viene riempito di acqua pressurizzata mentre il colpo è in funzione. Mentre l'acqua di infusione passa attraverso la camera, il pistone si muove con essa. Il movimento del pistone controlla il volume di liquido erogato, e il movimento di un perno attaccato al pistone spegne fisicamente il gruppo. Il volume di acqua erogata può essere modificato variando la dimensione del perno.
Particolare dal brevetto del 1966 di Valente. Il pistone (50) si muove attraverso la camera mentre l'acqua di infusione passa al gruppo. Quando il pistone si muove verso l'alto, il perno (7) attaccato spinge verso l'alto la leva (51). Questa azione sblocca la leva di infusione (33), fermando il tiro.
Il pannello di controllo dell'E66 è quindi un controllo meccanico piuttosto che elettronico. Ruotando la rotella sopra ogni gruppo, il barista seleziona tra perni di diverse dimensioni e quindi diversi volumi d'acqua.