La malattia del Coffee Wilt Disease (CWD) fu osservata per la prima volta nella Repubblica Centrafricana nel 1927, dove iniziò ad attaccare una specie meno conosciuta, la Coffea excelsior. Negli anni '50 sono emerse prove che il caffè arabica potesse essere sensibile. La comunità del caffè è venuta davvero a conoscenza della CWD durante il conflitto del 1997-98 nella Repubblica Democratica del Congo (RDC). Durante la guerra, fagioli maturi e acerbi provenienti dalla RDC sono stati trafficati in Uganda ( J. Flood, 2009 ). Ciò ha introdotto una nuova malattia nel raccolto di caffè ugandese e ha portato devastazione, con segnalazioni di perdite di raccolto di caffè robusta fino a 70%. Ceppi della malattia ora colpiscono il caffè arabica in Etiopia e Tanzania, e le indagini indicano che è ora presente in ogni regione in crescita dell'Etiopia ( A. Girma et al., 2009 ). Poiché la malattia si diffonde in Tanzania, la CWD è ora considerata la minaccia più grave per la produzione di caffè in Africa ( J.M. Waller, M. Bigger e RJ Hillocks, 2007 ).
Come si verifica l'infezione
Il modo in cui questa malattia si diffonde non è ben noto. Tuttavia, proprio come la ruggine delle foglie e la malattia delle bacche di caffè, è il risultato dell'invasione di un agente patogeno fungino. L'agente patogeno CWD è chiamato Fusarium. Gli alberi infetti vengono eliminati del tutto entro un periodo da 3 a 15 mesi e le piante più giovani possono morire in poche settimane. La malattia attacca il xilema, il sistema vascolare che conduce il fluido intorno alla pianta. Le piante non sono in grado di ricevere acqua adeguata. Di conseguenza, i rami appassiscono e le foglie diventano fragili e fragile e poi cadere. Infine, la pianta sviluppa un deperimento irreversibile, che si sposta verso il basso attraverso la pianta nel tronco e nelle radici.
Controlli
Le piante sradicate vengono solitamente bruciate e il terreno viene fatto riposare per almeno sei mesi per consentirne il recupero. Fortunatamente, non è stato riscontrato che la CWD persista nel suolo dopo un'epidemia. Sebbene non si sappia esattamente come si diffonda la malattia, sembra non essere in grado di attraversare le barriere di poche centinaia di metri tagliate dagli agricoltori per mettere in quarantena le aree colpite (Delassus,