Una storia di greenwashing
Vorrei iniziare questo course con una breve storia. Una specie di confessione. Vieni con me, mentre vado al mio bar locale. Ho dimenticato di portare di nuovo la mia KeepCup, ma vedo che usano tazze compostabili da asporto, quindi non mi sento così male a ordinare il mio caffè. Già che ci sono, prendo una scatola di fagioli. "Riciclami", dice la confezione, con un carattere rassicurante e amichevole.
Dopo aver bevuto il caffè, cerco un bidone del compostaggio, visto che ho la fortuna di viverci uno dei pochi paesi che separa i rifiuti nei cassonetti pubblici. Ma non ne trovo uno, e ho una riunione a cui andare. Con riluttanza getto la tazza in discarica, anche se so che così facendo si annulla qualsiasi beneficio derivante dalla sua compostabilità, e potrebbe anche peggiorare le cose.
Più tardi, quando finisco i fagioli, la scatola va nel riciclaggio della carta. Mi chiedo brevemente se sia davvero necessario avere sia una borsa che una scatola, ma mi assicuro che il cartone è quantomeno facile da riciclare. La busta che conteneva i fagioli freschi dovrebbe essere riciclata con altra plastica. Ma un cartello sul cestino della plastica mi dice molto chiaramente: No Morbido plastica. Senza altre strutture nelle vicinanze, questa borsa finisce anche in una discarica, dove so che molto probabilmente ci vorrà centinaia di anni decomporsi.
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Prendere decisioni rispettose dell'ambiente può essere estremamente difficile, non importa quanto buone siano le intenzioni. Una semplice transazione, come l'esempio sopra, può comportare centinaia di opportunità mancate per ridurre l'impatto ambientale. Forse tutto questo avrebbe potuto essere facilmente evitato, ma se hai mai provato a implementare pratiche rispettose dell'ambiente nella tua azienda, è probabile che ti sia imbattuto in qualche versione di questo problema. Anche una decisione apparentemente semplice come se spegnere la macchina durante la notte arriva con alcune domande irrisolte. Nella migliore delle ipotesi, speri che le modifiche che hai apportato siano effettivamente di beneficio, ma come puoi esserne sicuro?
Ciò è reso ancora peggiore se consideri che non tutti condividono le tue buone intenzioni. "Greenwashing" si riferisce al tentativo deliberato di commercializzare un'azienda o un prodotto come più rispettoso dell'ambiente di quanto non sia in realtà.
Questo può includere un vero e proprio inganno, come il Scandalo emissioni Volkswagen, e contraddizioni ovvie, come le grandi compagnie petrolifere che reclamizzano le loro credenziali ambientali (MA Cherry e JF Sneirson, 2012) — ma anche pratiche più insidiose. Alcune aziende possono commercializzare esercizi di risparmio sui costi come pratiche rispettose dell'ambiente, come le catene alberghiere che hanno ispirato il primo utilizzo del termine 'greenwashing' nel 1986, invitando gli ospiti a lavare gli asciugamani meno frequentemente. Altri possono prendersi il merito per i loro progetti ambientali, quando in realtà sono il minimo richiesto dalla legge (MDT di Jong et al., 2019).
Solo tali pratiche composto la difficoltà per le imprese ei consumatori che vogliono davvero fare la differenza per la loro impronta ecologica. Per comprendere appieno l'impatto ambientale di un prodotto è necessaria un'analisi completa di tutti i materiali, input e processi coinvolti, come viene utilizzato il prodotto, come viene smaltito e l'eventuale destino dei materiali in esso contenuti dopo lo smaltimento. Questo si chiama a Analisi del ciclo di vita "dalla culla alla tomba", ed è lo strumento principale per stabilire quanto sia realmente ecologico un prodotto. Questo strumento ci consente di dare risposte migliori a domande come se i bicchieri compostabili siano migliori per l'ambiente rispetto ai normali bicchieri foderati di carta.
In questo course, miriamo a guidarti attraverso il funzionamento di questi strumenti e a fornirti le informazioni di cui hai bisogno per prendere decisioni più responsabili nei confronti dell'ambiente nella tua attività o come barista. Concludiamo presentando la struttura del professor Abbott per modellare la tua impronta del caffè, permettendoti di prendere il controllo di queste decisioni e di capire da solo quali cambiamenti potrebbero avere il maggiore impatto nella tua attività.