Il dottor Adam Carr gestisce il Centro per la scienza e l'educazione del caffè a Sette miglia torrefattori di caffè a Sidney, in Australia. Il Dr. Carr in precedenza ha lavorato come ricercatore in ingegneria chimica, con particolare attenzione alle tecnologie dell'acqua ad alta temperatura, quindi è stato molto appropriato che abbia scelto di trasferire quelle competenze all'industria del caffè.
Dr. Adam Carr (a sinistra) con il collega Victoria Feijoo (a destra).
Nel 2018 ha condotto un'analisi del ciclo di vita (LCA) focalizzata sulla riduzione dell'anidride carbonica (CO2) impronta di un tipico caffè in Australia. Ha descritto alcuni semplici cambiamenti che i caffè possono implementare per ridurre notevolmente il loro impatto ambientale.
Secondo questa LCA, fino alla metà delle emissioni di carbonio di un tipico bar deriva dall'elettricità necessaria per alimentare la macchina per caffè espresso. Ciò suggerisce che, a seconda della macchina, ridurre il consumo energetico di spegnendolo durante la notte o il passaggio alla "modalità eco" può avere un grande impatto sulla CO2 emissioni — e anche di risparmiare denaro.
Il prossimo maggior contributo alla CO2 impronta, a più di un quarto, deriva dalla quantità di latte vaccino utilizzato. Ridurre lo spreco di latte o incoraggiare l'uso di alternative a base vegetale ha anche il potenziale per ridurre notevolmente la CO2 emissioni.
Al contrario, le emissioni dei bicchieri usa e getta costituivano solo lo 0,6% del totale delle emissioni calcolate. Queste informazioni forniscono un utile esempio di come una LCA può aiutare un'azienda a individuare gli interventi più efficaci per ridurre la propria impronta di carbonio. Puoi leggere il riepilogo completo dei risultati della LCA qui.
BH – Cosa ha spinto Seven Miles a intraprendere una LCA?
AC – Quando ho iniziato a lavorare a Seven Miles, si parlava molto della sostenibilità dei bicchieri di carta e del loro impatto sull'ambiente, ma non ho trovato dati affidabili sull'impronta di carbonio di nessuna fase del processo di produzione del caffè. Quindi, poiché ho svolto LCA nella mia precedente carriera di ingegnere di ricerca, ne ho condotta una per avere una visione più chiara!
BH – Avete lavorato con un consulente o utilizzato un'app, oppure avete calcolato i dati direttamente, da soli?
AC – L'ho costruito da zero. Come ingegnere chimico, la mia formazione si basa fondamentalmente sui bilanci di massa ed energia, che sono in gran parte ciò che le LCA rappresentano, al loro interno. La maggior parte dei programmi si basa anche su ipotesi che potrebbero essere errate o meno, quindi per evitare risultati fasulli e per ottenere maggiore chiarezza, abbiamo calcolato la maggior parte dei risultati internamente (ovvero quelli che non erano già stati pubblicati su una fonte affidabile).
BH – Hai detto di aver trovato in letteratura valutazioni complete "dalla culla alla tomba" per alcuni processi, ma altri hanno richiesto alcune ipotesi e calcoli (ad esempio, per quanto riguarda il cibo per i bar). Laddove i dati non erano già disponibili in letteratura, come hai stimato o calcolato questi numeri?
AC – Le ipotesi variano notevolmente, quindi è difficile dare una risposta univoca! Alcune erano semplici: dovevamo assumere la massa di un "uovo standard", a cui è associata un'impronta di carbonio disponibile in letteratura, ad esempio per un uovo da 70 grammi. La situazione si è complicata quando abbiamo dovuto stimare l'energia necessaria per cuocerlo (ipotizziamo un fornello a gas naturale, che brucia a una certa temperatura). pressione di linea, a una produzione di energia standard, per un determinato periodo di tempo) e aggiungere le emissioni di carbonio di questo, oltre a quello che serve per allevare un pollo che fa le uova. Questo valore è stato ricavato da una media di valori di una serie di siti Web e riviste accademiche. Le ipotesi qui includevano anche se i polli erano ruspanti, allevati in batteria, il mangime richiesto e così via. E questo era solo per calcolare l'impronta di carbonio su un panino con uova e pancetta! Quindi, puoi vedere quanto può andare in profondità la tana del coniglio con le ipotesi.
Alcuni articoli pubblicati su alcuni aspetti sono disponibili gratuitamente su siti web governativi (ad es. emissioni di carbonio per BTU di energia prodotta nel NSW, Australia), alcuni su riviste accademiche (ad es. analisi e valori di misurazione degli ecopunti svizzeri) e alcuni sono stati semplicemente calcolati sulla base di ipotesi logiche.
BH – Cosa faresti diversamente se dovessi ripetere l’analisi?
AC – Sono abbastanza soddisfatto dei risultati ottenuti, perché sembrano rispecchiare un'analisi del ciclo di vita [pubblicata] disponibile per l'intero ciclo di vita del caffè (per il blog abbiamo preso in considerazione solo i bar, anche se in seguito ho approfondito l'argomento). Penso che se dovessimo procedere diversamente, faremmo degli esperimenti per confermare alcune delle ipotesi, ad esempio sulle macchine, analizzando i consumi energetici reali per macchine a 1, 2 e 3 gruppi, scambiatore di calore vs. multi-caldaia, ecc., e corroborando le ipotesi con misurazioni reali.
BH – Ti aspetteresti di vedere risultati simili per tutti i bar?
AC – Sì, partendo dal presupposto che (come dimostrato dai nostri risultati) oltre 50% dell'impatto ambientale di un bar è dovuto al funzionamento delle macchine per caffè espresso, e abbiamo pubblicato i nostri risultati in base al chilo di caffè consumato. Potrebbe esserci una variazione complessiva di 10% nell'LCA per bar, supponendo che i bar abbiano una differenza di 100% nello spreco alimentare, ma si tratta di "piccole sciocchezze" rispetto all'impatto ambientale complessivo.
BH – Che consiglio daresti alle piccole imprese che vogliono capire come ridurre al minimo il proprio impatto ambientale?
AC – In base ai nostri risultati, consigliamo di lasciare la macchina del caffè in modalità a basso consumo durante la notte, o addirittura di spegnerla. Abbiamo scoperto che il risparmio sui costi (e sulle emissioni di CO2) non è trascurabile.2 risparmio) da avere, anche se mancano 5 ore al prossimo orario di servizio del bar.
BH – Quali cambiamenti avete apportato per migliorare la vostra sostenibilità dopo aver condotto l'LCA? Quale di questi cambiamenti vi ha dato il maggiore "vantaggio" ambientale a parità di investimento?
AC – È curioso, essendo una torrefazione e non un bar, la maggior parte di ciò che possiamo fare è raccontare alla gente cosa abbiamo scoperto! Tuttavia, come accennato, ho approfondito la LCA per analizzare l'intera filiera del caffè e, come torrefazione, abbiamo installato pannelli solari per compensare tutto il consumo di elettricità per la nostra attività e abbiamo implementato un programma di riciclo di sacchetti, cialde e bicchieri di caffè. Nel complesso, gli sprechi nelle torrefazioni sono molto ridotti rispetto ai bar o a livello di consumatore, ma qualsiasi cosa possiamo fare per ridurre al minimo il nostro impatto è la nostra priorità!
BH – Il consumo di energia sembra essere la principale fonte di emissioni per la maggior parte dei bar. Quali sono i modi più semplici per ridurre il consumo energetico nella preparazione del caffè?
AC – Come da risposta precedente, l'utilizzo di una macchina da caffè con modalità eco integrata può ridurre il consumo energetico inattivo di 501 TP5T. Questo può far risparmiare denaro e emissioni di CO2. Allo stesso modo, un'alternativa interessante è quella di utilizzare macchine come Überlatte/barissima per montare il tuo latte. Si riscalda usando resistenza bobine anziché a vapore, consentendo un notevole risparmio energetico. Inoltre, erogando il latte in modo diretto e preciso, si riduce lo spreco di cibo, che può rappresentare 26% dell'impatto ambientale di un bar (almeno in Australia). Infatti, da alcuni test abbiamo scoperto che è possibile risparmiare 20% sul consumo di latte utilizzando sistemi di dosaggio precisi, con un impatto positivo sul portafoglio e sull'ambiente. Le soluzioni migliori hanno sempre questo risultato: course.