Geisha, ou Gesha, é uma variedade altamente valorizada, com um aroma distinto de jasmim e frutas brilhantes. acidez. Essas características distintivas significam que ele dominou as competições de café e, como resultado, tornou-se extremamente caro. Os feijões de gueixa costumam ser bastante grandes e têm um formato alongado e ligeiramente pontiagudo, semelhante a algumas outras variedades selvagens da Etiópia, como o Longberry.

As mudas de gueixa foram originalmente coletadas na década de 1930 na floresta selvagem de Kaffa, no sudoeste da Etiópia, na tentativa de encontrar novas variedades resistentes a doenças. A variedade leva o nome da montanha vizinha Gesha. As plantas foram trazidas para a Tanzânia e de lá para a Costa Rica, onde foram adicionadas à coleção do Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE) e receberam a designação T2722. A partir daí, foi plantada em diversas fazendas nas décadas de 1950 e 60 como uma variedade resistente a fungos, mas os baixos rendimentos e as árvores frágeis fizeram com que não fosse amplamente adotada na época.

O potencial de alta qualidade desta variedade foi descoberto pela família Peterson em sua fazenda Hacienda La Esmeralda apenas em 2003, quando perceberam que algumas árvores específicas produziam café com um aroma floral distinto. Eles começaram a separar lotes dessa variedade, que acabou ganhando uma série de concursos de café “Melhor do Panamá” e ganhando preços recordes em leilões ano após ano.

Desde então, os agricultores de toda a América Central e de outros lugares têm se apressado para plantar gueixas e aproveitar os altos preços que elas podem atingir. No entanto, parece que o potencial de alta qualidade da Geisha só é plenamente realizado sob certas condições, o que significa que nem todas as Geishas partilham as características extraordinárias que tornaram a variedade tão famosa.

O que é uma variedade estável?

Uma variedade de planta é chamada de 'estável' se ela se reproduz fielmente ao tipo de uma geração para a seguinte - em outras palavras, se você autopolinizar ou apenas cruzar com plantas do mesmo tipo, todos os descendentes deverão ter as mesmas características que distinguem o variedade parental. Isto não significa que os descendentes sejam geneticamente idênticos – apenas que partilham características específicas de forma fiável. Ao testar uma variedade para catálogos ou patentes, a estabilidade é normalmente testada ao longo de 2 anos, por isso é possível que mesmo uma variedade “estável”, cruzada durante um longo período de tempo, possa eventualmente adquirir diferenças dos pais originais.

A gueixa é uma variedade selvagem que não foi domesticada para uso comercial, portanto, as mudas criadas a partir dele podem não se reproduzir de maneira verdadeira, mas podem ter características sutilmente diferentes.

A gueixa é mesmo uma variedade única?

Os testes genéticos do acesso T2722 provaram que se trata de uma variedade distinta e única, e a maior parte das gueixas cultivadas na América do Sul e Central provavelmente remonta à sua linhagem até o acréscimo T2722 na coleção CATIE. No entanto, é possível que mudas ou sementes passadas de fazenda em fazenda, em vez de adquiridas diretamente do CATIE, tenham adquirido características de outras variedades devido à polinização cruzada acidental.

Para complicar ainda mais a situação, outras variedades indígenas colhidas na mesma região da Etiópia também podem ser apropriadamente chamadas de Geisha ou Gesha. Por exemplo, os acessos não relacionados T2917 e T3214 também foram denominados 'Geisha' na base de dados do CATIE (IICA, 1963). Milhares de variedades foram exploradas na floresta de Kaffa, pelo que existe uma enorme diversidade genética nesta região, o que significa que as variedades são geneticamente muito diferentes.

Também é possível que a variedade cultivada em La Esmeralda seja distinta da própria T2722: na verdade, a própria família Peterson pensa que este pode ser o caso (Weissman, 2011). “Uma descrição botânica antiga referia-se ao cultivar de Gesha como tendo folhas novas de cor bronze, um licor pobre e considerável resistência”, explica Price Peterson. “A Gueixa Panamá tem folhas novas de cor verde, gosto muito bom na xícara e é resistente à ferrugem, mas não Ojo de Gallo, o assassino que os agricultores da Costa Rica e do Panamá mais temem.”

Se você achar que o seu café Geisha tem aparência ou sabor diferente de outros que você encontrou, tenha certeza de que você não é o único. A longa e complexa história da gueixa significa que apenas testes de DNA caros podem determinar o quão próxima sua gueixa está da variedade T2722 e quais outras características ela pode ter adquirido ao longo do caminho.

Referências

Instituto Interamericano de Cooperação para a Agricultura (IICA), 1963. Informações sobre o trabalho das instituições de pesquisa. In: Serviços Técnicos de Café e Cacau, outubro-dezembro de 1963. Vol 5, No.

Michaele Weissman, 2011. Panamá. In: Deus em uma xícara: a busca obsessiva pelo café perfeito. ISBN 978-0-470-17358-9