par Cory Gilman

Coffee a un problème de données. Le terme « paradoxe des données » pourrait être plus précis. 

D’une part, nous en savons plus que jamais sur ce qu’il y a dans notre tasse. Les technologies émergentes, associées à l’évolution de la demande des acheteurs, ont fait de la traçabilité (pensez aux régions, aux variétés, aux profils aromatiques) une offre assez standard. Les acheteurs de spécialités s'attendent à des coordonnées exactes d'altitude, des méthodes de transformation, des informations sur la coopérative, les caractéristiques de la ferme et même les caractéristiques des agriculteurs. Avec les bons outils de recherche, presque tous les attributs qu'un acheteur pourrait souhaiter peuvent être extraits de la chaîne d'approvisionnement et livrés. 

D’un autre côté, malgré toutes les avancées technologiques et l’accent mis sur les relations directes, l’origine reste une énigme pour la plupart des acheteurs. Bien sûr, il y a beaucoup de faits intéressants, mais dans le grand schéma des choses, ce ne sont que des informations ; des pépites à valeur ajoutée sur notre latte. Les données substantielles – des statistiques qui reflètent les réalités des producteurs, contribuent à une prise de décision éclairée et offrent des trajectoires globales – ne sont tout simplement pas disponibles. 

Pour combler cette lacune en matière de données et améliorer le paysage des données, nous avons créé un groupe collaboratif : le État des petits producteurs de café. Nous sommes Génisse Internationale, Secours luthérien mondial (LWR), le Collaboration Agroécologie et Moyens de Subsistance (ALC) à l'Université du Vermont, et Statistiques pour le développement durable (Stats4SD). 

L'initiative comporte deux volets principaux :

1. Création d'un compte consolidé rapport (disponible en anglais et en espagnol) discutant des principales conclusions
2. Un accès libre plateforme numérique qui permet aux utilisateurs d'explorer des sujets individuels et d'observer les tendances 

Avant de plonger dans ce qu'est la situation des petits producteurs de café, il est utile de partager comment et pourquoi elle s'est produite. Nous étions en 2019, et le café traversait depuis quelques années une crise des prix dévastatrice – exacerbée, ou peut-être alimentée, par une crise de pauvreté rurale, de catastrophes environnementales, de migration et de violations des droits humains. Les événements qui se déroulent semblent structurels plutôt que ponctuels. Ces changements semblaient inévitables dans un système dans lequel les agriculteurs sont poussés à produire davantage, les prix fluctuent énormément, la terre devient moins viable et la culture plus coûteuse. En conséquence, les revenus des agriculteurs chutent et les besoins sociaux ne sont pas satisfaits. Ces questions ont souvent été abordées comme des questions humanitaires plutôt que comme des questions impliquant une injustice systémique.

En tant qu’organisations de développement international engagées auprès des petits exploitants agricoles, Heifer International et Lutheran World Relief se sont sentis obligés d’agir. Nous avons constaté un besoin urgent de favoriser la résilience socioéconomique et le soutien des écosystèmes afin de mieux servir ces communautés agricoles et de protéger l’avenir de l’industrie. Nous connaissions déjà bien le qualitatif relations entre les prix du café, les moyens de subsistance, la gestion des terres et les résultats sociaux. UN quantitatif l’évaluation était la prochaine étape. Compte tenu des nombreux partenariats multipartites, plateformes, programmes et études sur le café, nous étions convaincus que tout ce que nous avions à faire était de concevoir un programme de recherche et de commencer à creuser. 

Oh, comme nous avions tort. Ce qui semblait être une réserve d’informations sans fond s’est avéré peu profond. Nous avons trouvé relativement peu d’informations spécifiques aux petits exploitants agricoles. La plupart des producteurs de café sont les petites exploitations, mais il y a peu de séparation statistique entre les grandes et les petites exploitations. Les données n'ont pas été séparées pour évaluer individuellement le contexte des petites exploitations par rapport aux moyennes et grandes exploitations ; c'était en grande partie amalgamé, ce qui rendait impossible de comprendre quelles tendances et réalités s'appliquaient à quel groupe  

Même si de nombreuses informations étaient disponibles sur café, il n'y avait pas beaucoup d'informations disponibles sur le café Les agriculteurs. Il s’agit d’une distinction cruciale. La plupart des efforts de collecte d’informations réduisent fondamentalement le café à une culture ou à un produit de base, en donnant la priorité aux données qui concernent les rendements, la qualité, le commerce, les chaînes d’approvisionnement, la durabilité à grande échelle et les résultats des projets – principalement des données qui aident les entreprises et les bailleurs de fonds à prendre des décisions de gestion et de production. Cet accent mis sur la production et les achats n'évalue pas les contributions, les réalités et les défis des petits exploitants. Il isole l'importance holistique du café, minimisant le rôle essentiel des producteurs dans la navigation dans le café en tant que moyen de subsistance du ménage, pilier de la communauté et pierre angulaire de l'économie rurale et de l'environnement. En fin de compte, cela ignore l’importance et l’action des agriculteurs en tant qu’acteurs de l’industrie. La conception des données favorise les grains de café par rapport aux êtres humains. 

Plus nous examinions le paysage des données de près, moins nous trouvions de données. Si notre équipe de professionnels du développement, d’universitaires et de statisticiens ne parvenait pas à le trouver, les producteurs de café et les coopératives seraient certainement paralysés. Nous avons réalisé que notre projet de recherche autonome devait changer son approche, passant de réactive à proactive, du court terme au long terme. Nous devions nous concentrer sur les petits producteurs de café, en faisant la différence entre leurs conditions et celles des producteurs plus grands, souvent dotés de plus de ressources. Il est important que notre recherche ait une base philosophique en plus d’une base pratique. Cela signifiait une plus grande inclusivité en ce qui concerne non seulement qui pouvait accéder aux résultats, mais aussi qui pouvait poser les questions en premier lieu.

En plus d’un rapport écrit lisible, nous avons décidé de développer une plateforme plus grande, numérique – un outil accessible de manière flexible et équitable, permettant des flux réciproques d’informations.

Notre étude initiale était centrée sur des pays sélectionnés sur une période de temps limitée. Le Guatemala, le Honduras et le Nicaragua représentaient trois des principaux exportateurs de café vers les États-Unis, dominés par les petits exploitants ; ils étaient simultanément en proie à des événements géopolitiques importants pour la politique étrangère américaine. Les années 2013-2019 ont marqué une période cruciale de baisse des prix du café, commençant avec l’épidémie de rouille des feuilles du caféier et se terminant par sa plus récente crise des prix, où le prix du marché oscillait autour de $1 US/livre. Cette situation nous a donné une occasion unique d'établir des corrélations entre la compensation financière des petits exploitants pour la production de café et les résultats socio-économiques et environnementaux globaux. 

Nos premières conclusions ont été éclairantes, voire surprenantes : bien que les contributions des petits producteurs de café profitent à leurs paysages locaux, à leurs économies nationales et à l'industrie mondiale, nous avons constaté que la plupart des producteurs sont soumis à des risques et à des facteurs de stress chroniques qui ont un impact négatif sur leurs moyens de subsistance et leur bien-être. -être. Ces impacts sont directement liés à l’emploi communautaire, au PIB agricole, aux résultats du développement et aux futurs objectifs de conservation. Les producteurs, au nombre d'environ 250 000, cultivent généralement le café dans des systèmes agroforestiers, générant ainsi des services écosystémiques essentiels. tout en créant un environnement plus sain pour les personnes et la planète. Cependant, ces agriculteurs ont du mal à rester au-dessus du seuil de pauvreté, à assurer la sécurité alimentaire des ménages, à rémunérer leurs travailleurs de manière adéquate, à conserver la biodiversité et à maintenir les conditions agricoles nécessaires à la viabilité des terres à long terme. Ils sont de plus en plus vulnérables à des facteurs tels que la hausse des coûts de production, les fluctuations des prix, le changement climatique et l’instabilité politique. Ces défis en matière de moyens de subsistance menacent à leur tour la production future de café, le développement rural, l’utilisation durable des terres et même les droits humains.

La plateforme numérique que nous avons créée brise les barrières de l'information, nourrissant ainsi l'espoir de l'initiative de démocratiser le paysage des données. Il est en accès libre et orienté vers l'interactivité, permettant à tout utilisateur de naviguer et de rechercher par catégorie ; les indicateurs peuvent également être filtrés par année, pays, sexe, type de source et portée. La disponibilité des données brutes est particulièrement importante pour les agriculteurs et les organisations paysannes qui subissent souvent le fardeau de la collecte de données mais n'en récoltent pas les bénéfices réciproquement ; la plateforme permet de partager ce qui a été appris (à leur sujet) et comment cela est utilisé. La nature interactive facilite également une « aventure de choix de données » qui permet aux utilisateurs de définir leur champ d'intérêt particulier. Une fois les données disponibles extraites pour visualisation, elles peuvent être téléchargées au format Excel.Ⓡ fichier ou PDF accompagné d’un graphique comprenant des détails sur les indicateurs et leurs sources. Ces détails incluent le site sur lequel les données ont été collectées, le but prévu et qui a effectué la collecte des données. Essentiellement, la plateforme prend des informations qui étaient auparavant réservées aux universitaires, aux institutions et aux bailleurs de fonds et les met à la disposition de toute personne ayant un intérêt direct. 

Par exemple, les étudiants diplômés cherchant à comprendre si les revenus du café contribuent à l’immigration en provenance du Triangle du Nord pourraient sélectionner des années de prix du marché, des données économiques pertinentes telles que l’emploi rural et des indicateurs sociaux tels que la sécurité alimentaire. Ils pourraient ensuite comparer ces données aux taux de migration des communautés au cours des mêmes années. Les spécialistes de la conservation cherchant à déterminer l'impact des prix du café sur les pratiques de production durable pourraient sélectionner des indicateurs appropriés et évaluer les tendances. Un propriétaire de café espérant faire un choix éclairé sur l'endroit où faire un don financier (peut-être pour promouvoir l'égalité des sexes au Nicaragua, des formations en agroforesterie au Guatemala ou une meilleure nutrition au Honduras) pourrait examiner les indicateurs disponibles pour déterminer quel type de financement lui permettrait de faire. soyez le plus solidaire. 

Quels que soient les objectifs de l'utilisateur de la plateforme, cette fonctionnalité ouvre la porte à la découverte de soi. Il donne à chaque individu qui l’utilise la possibilité de concevoir un parcours d’apprentissage unique.

La plateforme a de profondes implications pour le futur partage d'informations « pré-compétitif ». Comme mentionné précédemment, les producteurs ne sont pas étrangers à la collecte de données à leur sujet, ce qui implique souvent un coût en termes de temps et d'engagement. En raison de multiples facteurs, les organisations de développement et les entreprises ont tendance à travailler avec les mêmes coopératives, cherchant souvent à combler les mêmes lacunes en matière de connaissances. Par conséquent, les mêmes groupes d’agriculteurs sont souvent soumis à un processus similaire de collecte de données, encore et encore. Par exemple, Heifer International pourrait réaliser une évaluation de base des revenus d’un groupe de producteurs à Huehuetenango ; trois mois plus tard, Lutheran World Relief pourrait faire de même. Ou peut-être que Lutheran World Relief entreprend d'évaluer la quantité de carbone stockée par un groupe de petits exploitants à Matagalpa, tandis que l'Université du Vermont a une question similaire et conçoit un chevauchement évaluation. 

Si les chercheurs acceptent de collaborer, ou au moins de fournir publiquement un aperçu des données collectées et des résultats, de précieuses ressources pourraient être libérées. Imaginez combien nous pourrions apprendre davantage, plus efficacement, si nous réduisions cette duplication des efforts. Nous pourrions épargner, plutôt qu'exacerber, les pressions exercées sur les producteurs de café en termes de temps, d'énergie et de coûts d'opportunité. Nous pourrions réaliser beaucoup de choses si nous arrêtions collectivement de nous accrocher si étroitement à la propriété intellectuelle et à la propriété des données et abandonnions les tendances à protéger étroitement les informations qui, sans doute, ont toujours appartenu aux producteurs. 

L’État des petits producteurs de café en est encore à ses balbutiements et il s’agit plutôt d’un projet pilote. Mais il est prêt à franchir de nouvelles étapes.

Bien qu'initialement financé par Heifer International et Lutheran World Relief en tant que projet de recherche ponctuel avec un rapport final comme seul livrable, notre voyage de découverte nous a amené à réviser nos objectifs. Nous avons dû pivoter. La plateforme interactive était née. Nos partenaires de l'Agroecology and Livelihoods Collaborative de l'Université du Vermont et de Statistics for Sustainable Development ont consacré énormément de temps et d'engagement personnel pour garantir que cette nouvelle entreprise fonctionne dans le cadre du budget initial. 

Transformer l’état des petits producteurs de café en une initiative continue à plus grande échelle nécessitera davantage d’infrastructures et de ressources, ainsi qu’une équipe travaillant toute l’année. « State Of » finalise actuellement son plan pour affiner et développer son projet, et nous recherchons des financements supplémentaires pour nous aider à atteindre son plein potentiel. Comme toujours, les donateurs de données désireux d’apporter leur capital intellectuel sont également très appréciés. 

Si vous ou votre organisation souhaitez soutenir ce travail à quelque titre que ce soit, nous vous invitons à nous contacter à [email protected].

À propos Cory Gilman

En tant que directeur des initiatives stratégiques pour Heifer International, Cory Gilman se consacre à la promotion de systèmes alimentaires économiquement inclusifs, socialement justes et écologiquement rationnels. Le café a toujours occupé une place particulière pour elle ; Ayant débuté en tant que consommatrice, son amour pour le café (en particulier pour les personnes qui le cultivent et ses origines) s'est solidifié au cours d'une année d'apprentissage aux pieds des petits exploitants d'Asie du Sud-Est. Cette expérience l'a amenée à poursuivre un master en développement durable et entreprise sociale, traduisant ainsi une carrière d'une décennie dans la publicité au développement international. Avant de rejoindre Heifer International, Cory a dirigé un incubateur d'innovation sociale.

¹ Un système agroforestier imite la façon dont le café pousse à l’état sauvage. Cela favorise bon nombre, sinon la totalité, des caractéristiques écosystémiques d’une forêt naturelle. Ils comprennent : le stockage du carbone, la génération de microclimats, la promotion et la protection de la biodiversité, la promotion du cycle des nutriments qui conduit à une amélioration de la fertilité des sols et la création d'une résilience inhérente aux maladies et aux ravageurs, réduisant ainsi le besoin d'intrants chimiques.