¿Por qué los espressos de un grupo corren más rápido que los del otro?

Has marcado perfectamente. Está pesando cada dosis individual, distribuyéndola con cuidado, aplanándola perfectamente con una cantidad de fuerza calibrada y, sin embargo, su tiempos de espresso no son los mismos Después de algunos disparos, nota que siempre es el mismo grupo el que corre solo unos segundos más rápido, o más lento, que los demás. Tal vez comienza a evitar usar ese grupo y, de alguna manera, el problema empeora cada vez más. Tiene cuidado con la limpieza de su máquina y el retrolavado con regularidad, por lo que sabe que ese no es el problema. Tal vez incluso llame a un técnico y le digan que no hay nada malo con la máquina. ¿Te suena esto familiar?

Tal vez eres un barista en casa y descubres que tienes que empezar a moler mucho más fino de lo normal para obtener el mismo resultado. Estás seguro de que no es el molinillo, ¿podría ser la máquina?

Este problema es frustrantemente común, pero la buena noticia es que generalmente se soluciona fácilmente. Esta publicación lo ayudará a solucionar los problemas de su líder de grupo rebelde y le explicará cómo evitar el problema en el futuro. Solucionar un problema con cualquier máquina es casi siempre un proceso de eliminación. Cuando hay varias cosas que podrían haber salido mal, tiene sentido probar primero las soluciones más simples, antes de comenzar a desmontar la máquina. La causa más común de las diferentes tasas de flujo es quizás un bloqueo en el restrictor de flujo (ver 'Débito de agua y el limitador de flujo', a continuación), pero hay algunas cosas básicas que debe verificar primero.

Cestas, Pantallas y Bloques

Lo primero que debe verificar es muy simple, pero se pasa por alto fácilmente. ¿Todas sus cestas de filtro son idénticas? Incluso una pequeña diferencia entre las canastas puede afectar el tiempo de disparo, así que asegúrese de tener la misma marca y el mismo tamaño de canasta en cada portafiltro, y revíselos en busca de daños o imperfecciones.

Solo unos pocos orificios bloqueados en la parte inferior de la canasta del filtro (derecha) pueden tener un impacto notable en el flujo de espresso.

También vale la pena revisar dos veces las mamparas de la ducha y los bloques de dispersión (si se pueden quitar en su máquina). Saca las pantallas y los bloques, límpialos y revísalos en busca de daños o bloqueos, y no olvides asegurarte de que también sean idénticos. Si tiene bloques de dispersión de diferentes tamaños, tendrá una cantidad diferente de espacio de cabeza en cada grupo. Cambiar el tamaño del bloque de dispersión incluso en unos pocos milímetros tiene un efecto medible en el contenido del espresso (Khamitova et al 2022).

El tamaño del bloque de dispersión afecta la cuenta de espacio de cabeza sobre el disco de hockey. Un mayor espacio de cabeza (izquierda) crea un efecto de preinfusión.

Si no está seguro, intente cambiar la pantalla y el bloque de un grupo a otro: si el problema se mueve con ellos, entonces es hora de reemplazar las mamparas de la ducha. Si no es así, entonces el problema debe tener algo que ver con la propia cabeza de grupo.

Volumétricas y Balanzas

Si está seguro de que no se trata de una canasta sin marca o de una mampara de ducha bloqueada, entonces es hora de verificar dos veces los volúmenes de sus inyecciones. Si está usando una máquina volumétrica, use una balanza para verificar dos veces el peso del espresso que sale de cada grupo. Si no coinciden, entonces es hora de reprogramar los volúmenes de inyección.

Vigile su equipo y verifique dos veces los volúmenes de disparo. (créditos: Tostaduría de café de la costa norte y Manuela Vásquez)

En muchas máquinas, si programa el volumen de disparo en un grupo (generalmente el grupo de la izquierda), copia la programación a los otros grupos automáticamente. El problema es que, debido a las pequeñas diferencias en la ruta del agua a cada grupo, usar el mismo programa para cada grupo rara vez funciona a la perfección.

Para que cada grupo entregue exactamente el mismo volumen de líquido, es importante programar cada grupo de forma independiente. Comience programando el grupo 'maestro' en el lado izquierdo, luego reprograme los otros grupos uno por uno. Si necesita reprogramar el grupo maestro en cualquier momento, tenga en cuenta que sobrescribirá el programa en los otros grupos y también deberán reprogramarse.

La calibración regular ayuda a mantener la precisión de sus básculas.

Si está utilizando escalas, en lugar de volumétricas, verifique que sus escalas estén calibradas correctamente. Use un peso de calibración y asegúrese de que todas sus básculas den la misma lectura. Si solo usa un juego de básculas para pesar todas sus tomas, verifique que lea el peso correcto cuando esté en posición debajo de cada grupo; a veces, una pequeña obstrucción en la bandeja de goteo puede interferir con la lectura.

Débito de agua y el limitador de flujo

. débito de agua es solo un término de ingeniería para el caudal de agua del grupo, sin un portafiltro colocado. Pequeñas diferencias en el débito de agua entre los grupos puede causar grandes diferencias en el tiempo de disparo, y esta es probablemente la causa más común de diferentes tiempos de espresso entre grupos.

Si el flujo de agua de un grupo es más lento que el de los otros, el espacio por encima del disco de hockey para llenar con agua, y el disco de hockey estará en contacto con el agua durante más tiempo antes de que comience a acumularse la presión de preparación. Esto actúa como una especie de preinfusión, y una vez que la presión se acumule, el disparo correrá más rápido como resultado. Extrañamente, un flujo de agua más lento del grupo a veces puede resultar en un trago de espresso más rápido.

Midiendo el débito de agua de una maquina de espresso

para medir el débito de agua de cada grupo, coloque una jarra debajo de la cabeza del grupo, encienda la bomba y ponga en marcha un cronómetro. Después de exactamente 30 segundos, detenga la bomba y pese la cantidad de agua en la jarra. Si el débito de agua es diferente entre los grupos, entonces necesita averiguar qué está impidiendo el flujo.

. débito de agua no se ve afectado por las cestas, mamparas de ducha o bloque de dispersión, ya que estos no presentan mucho resistencia al flujo de agua. En cambio, el culpable es generalmente el limitador de flujo. Este es un tubo muy estrecho (<1 mm) que el preparar agua tiene que pasar. Debido a que es angosto, puede ser fácilmente bloqueado por cal o arena. Cuando esto sucede, es necesario sacarlo y limpiarlo o reemplazarlo. Dependiendo de la máquina que tenga, quitar el limitador de flujo puede ser tan fácil como quitar el tornillo de la ducha (en las máquinas La Marzocco nuevas), o puede ser un trabajo difícil que es mejor dejarlo en manos de un técnico.

Limitadores de flujo en diferentes tamaños: 0,7 mm (izquierda) y 0,5 mm (derecha). Pequeñas diferencias en el tamaño de los restrictores marcan una gran diferencia en el flujo de espresso.

Puede descalcificar el limitador de flujo sumergiéndolo en descalcificación solución, o si es necesario desatascarlo con un trozo de alambre estrecho, o una 'lima jet' - una herramienta diseñada para limpiar los carburadores. Si utiliza una herramienta para limpiar el limitador de flujo, tenga cuidado de no ensanchar la abertura sin darse cuenta. Mientras limpia el limitador de flujo, también es una buena idea verificar si hay acumulación de arena o incrustaciones en el medidor de flujo y quitarlo, de lo contrario, el limitador de flujo puede bloquearse nuevamente con bastante rapidez.

Los restrictores de flujo también vienen en diferentes tamaños. Si sus restrictores de flujo están limpios pero la tasa de flujo a través de ellos es diferente, entonces quizás tenga instalados restrictores de diferentes tamaños y uno de ellos deba ser reemplazado. Si no está seguro de qué tamaño elegir, pruebe diferentes tamaños de restrictor y use el que le dé una débito de agua de alrededor de 250ml por 30 segundos.

sangrar los grupos

A veces, se pueden acumular bolsas de aire dentro de la cabeza del grupo, lo que interfiere con el flujo de agua a través del grupo. Después de revisar los restrictores de flujo, asegúrese de purgar también el aire del grupo.

El procedimiento es un poco como purgar un radiador para dejar salir el exceso de aire del sistema de calefacción central. La válvula de purga suele ser un tornillo Allen grande ubicado en la parte superior del grupo, pero a veces puede ser controlado electrónicamente. Encienda la máquina y deje que alcance la temperatura, luego abra la válvula de purga con solo un cuarto de vuelta, para liberar el aire atrapado en el circuito. Una vez que comience a salir agua en lugar de aire, vuelva a cerrar la válvula. Si el diseño de su máquina implica que hay algún dispositivo electrónico cerca de donde se purgará el agua, asegúrese de apagar la máquina justo antes de purgar el grupo. Se consideran algunos diseños de máquina de espresso 'auto sangrado' y no necesita este paso.

El Kees van der occidental Velocista cuenta con un grupo de autoventilación, que evita que el aire quede atrapado en la máquina.

preinfusión

Si tu débito de agua es aproximadamente el mismo entre los grupos, entonces otro posible culpable es la configuración previa a la infusión. Si la preinfusión de su máquina se controla electrónicamente, vuelva a verificar que la preinfusión esté programada exactamente de la misma manera. Con una preinfusión controlada electrónicamente, el circuito de preinfusión también puede tener sus propios limitadores de flujo separados, en cuyo caso también es posible que sea necesario descalcificarlos. Vuelva a comprobar el caudal durante el pre-infusión solo para ver si es la preinfusión la que causa el problema.

La cámara de preinfusión debajo de un cabezal de grupo estilo E61. La preinfusión configurada incorrectamente puede ser una de las causas de la inconsistencia tiempos de espresso.

Si su máquina tiene cámaras de preinfusión mecánicas, como las que se encuentran en los cabezales de grupo estilo E61, es posible que deba repararlas o reemplazarlas. Puede verificar si estos están causando problemas poniendo un canasta ciega en el grupo y cronometrando el tiempo que se tarda en alcanzar la presión máxima: si un grupo tarda más o menos tiempo en alcanzar la presión máxima, entonces la cámara de preinfusión es probablemente la culpable.

Temperatura y presión del grupo

Si nada de lo anterior soluciona su problema, es una buena idea verificar la temperatura y la presión del agua suministrada en cada cabeza de grupo usando un Termofiltro Scace. Si sus grupos tienen elementos calefactores individuales o bombas separadas, es posible que necesiten calibración o servicio, por ejemplo, y un Scace le permitirá comprobar que los sensores de su máquina están dando lecturas precisas. Una caída de presión inexplicable en un grupo podría deberse a una pequeña fuga en algún lugar del circuito.

A Termofiltro Scace mide con precisión la temperatura y la presión en la cabeza del grupo.

Una onza de prevención

En este punto, es de esperar que haya solucionado el problema con su máquina, o al menos sepa lo que necesita preguntarle al técnico de su máquina de espresso la próxima vez que lo visite. Sin embargo, también es importante saber cómo evitar que vuelva a suceder.

La causa más común de un restrictor de flujo bloqueado es usar un grupo con menos frecuencia que los demás. Es muy común que los baristas usen el grupo más cercano al molinillo con mayor frecuencia y solo usen el grupo más alejado durante las horas punta. Esto puede hacer que se acumulen diferentes cantidades de escala en diferentes grupos, lo que eventualmente conduce a diferentes tiempos de espresso entre grupos. Por eso es muy importante rotar por igual entre todos los grupos de su máquina.

Reducir la acumulación de cal también es fundamental, por lo que mida la dureza del agua con regularidad, asegúrese de estar usando el tratamiento adecuado para su agua, y cambie sus cartuchos de filtro con regularidad para mantener el agua a punto.

Una inconsistencia entre grupos como este a menudo comienza como una diferencia muy pequeña, pero empeora gradualmente hasta que se vuelve demasiado frustrante para ignorarla. Por lo tanto, si ve una variación inesperada en sus disparos, por leve que sea, confíe en su instinto y pruebe la máquina para asegurarse de que funciona como debería. Trabajando a través de la lista de verificación anterior, debería poder identificar la causa del problema y quizás evitar el gasto de llamar a un técnico. Si necesita llamar a un técnico, al menos puede asegurarse de que sabe exactamente qué necesita reparación, para que puedan volver a ponerlo en funcionamiento lo más rápido posible.