Sólidos não dissolvidos — Turbidez
Nem todas as partículas na água são dissolvidas. Mesmo que sejam sólidos, muitos sólidos não dissolvidos podem permanecer “ em suspensão ” sem afundar no recipiente que os contém. Vemos isso com café feito por imersão, como uma prensa francesa ou uma xícara; mesmo que o café possa ser deixado por até 20 minutos, ele pode manter uma aparência turva e turva. A nebulosidade de um líquido, resultante de sólidos em suspensão, causando a dispersão dos raios de luz. " class="glossaryLink" target="_self">Turbidez é o termo usado para descrever a massa total de sólidos suspensos na água, e esses sólidos suspensos são chamados de colóides .
Como orientação aproximada, partículas menores que 1 mícron de tamanho são geralmente pequenas demais para se depositarem em uma solução. Uma chave para a forma como os colóides permanecem dispersos na água é a sua área superficial muito elevada em comparação com a sua massa. Partículas de areia não formarão colóides na água, enquanto partículas de argila sim. Um único grama de partículas de argila pode ter 1000 vezes mais área superficial externa do que a mesma massa de areia grossa.
Uma qualidade adicional ajuda as partículas a permanecerem em suspensão . Deriva de um princípio científico que também afeta os íons minerais. Quase todas as partículas do solo têm carga negativa. Essa carga negativa atrai uma camada de cátions que se forma ao seu redor. Esta camada pode ser uma mistura de cátions de hidrogênio (H + ), bem como cátions de magnésio (Mg 2+ ) e cálcio (Ca 2+ ). Essa camada, por sua vez, atrai ânions, formando uma camada dupla, ou bicamada. A bicamada produz uma força que repele outros colóides semelhantes. Esta força impede a fusão das partículas e ajuda a mantê-las em suspensão .
Um colóide com carga negativa rodeado por uma bicamada de íons
Floculação
O turbidez de água e a incidência de doenças estão diretamente correlacionadas. Colóides tendem a atrair bactérias e outras matérias orgânicas tóxicas que são adsorvidas na superfície do colóide. Devido a este risco para a saúde, as autoridades locais tendem a priorizar a remoção de colóides antes de distribuir água na rede pública de água.