هل سبق لك أن وقفت بجانب نهر سريع الجريان ولاحظت انعكاسًا غير متوقع في اتجاه تدفق جزء من التيار؟ ويحدث هذا عادةً في منحدرات الأنهار، بعد ارتطام التيار الرئيسي بصخرة كبيرة في الماء. حينها يتدفق تيار الماء الرئيسي باتجاه مجرى النهر، لكن بعض الماء يلتف ليعود إلى التدفق خلف العائق. ويسمى هذا الدوران بالتدفق الدوامي. وفي حالات التدفق العالي، يؤدي محتوى السائل الكبير ومعدلات التصريف البطيئة للحليب المبخر كامل الدسم إلى جعله عرضة لقوى مماثلة.
وقد عرفت الموسوعة البريطانية "بريتانيكا" الدوامات بما يلي:
‘In the lee of an obstacle, eddies form only when the flow around the obstacle reaches a critical velocity;