تعتمد جميع العمليات الحيوية على سكر الجلوكوز البسيط، فهو المصدر الرئيسي للطاقة اللازمة لتلك العمليات، كما أنه من المكونات الأساسية المهمة التي تدخل في بناء العديد من المركّبات الأخرى. وتمتص النباتات الطاقة الضوئية عبر أوراقها وتستخدمها لتحويل ثاني أكسيد الكربون والماء إلى جلوكوز، فيما يسمى بعملية "التمثيل الضوئي".
تُعد عملية التمثيل الضوئي هي مصدر جميع المركَّبات العضوية ومعظم الطاقة المستخدمة لبقاء الحياة على وجه الأرض ويعتبر الأوكسجين من المنتجات الثانوية لعملية التمثيل الضوئي، حيث تؤدي هذه العملية إلى إنتاج معظم الأوكسجين الموجود في غلافنا الجوي.
Plant leaves contain pigments called chlorophyll that absorb red and blue wavelengths of light and reflect green light, which is why leaves appear green to our eyes. When a chlorophyll molecule absorbs a single photon of light,