Algues bleu-vert en pleine floraison
D'après les résultats d'une étude de 2008, l'industrie laitière américaine produit en moyenne 2,05 kg de CO2 par litre de lait consommé (Thoma et coll. 2013). Sur ce montant, 72% sont accumulés jusqu'à la ferme. Cela signifie qu'il y a beaucoup à faire en termes d'augmentation de l'efficacité au niveau des exploitations agricoles sous la forme de digesteurs de biogaz et de ensilage production.
Cela met en évidence l'opportunité importante pour l'industrie d'apporter des améliorations à la ferme, notamment en termes de gestion du fumier et de contrôle des émissions de méthane entérique. Ces sources d’émissions, ainsi que la charge entrante des aliments pour animaux, sont fortement influencées par l’efficacité de la conversion alimentaire à la ferme. (c'est-à-dire la facilité avec laquelle la vache digère les compléments alimentaires). L'amélioration de l'efficacité de la conversion réduit les émissions de GES (gaz à effet de serre) provenant des trois sources (Thoma et coll. 2013). Pour mettre ce chiffre en perspective, un empreinte carbone L'audit de la gamme de jus d'orange Tropicana du groupe Pepsi Cola a révélé une empreinte de 899 g de CO2 par litre. C'est 57% de moins que la production laitière américaine.
Quatre-vingts pour cent des déchets de l’élevage laitier sont considérés comme récupérables avec les technologies existantes. Cependant, il existe un grand déficit dans l’adoption de ce type de technologies. En 2014, sur les 1 496 laiteries de l’État de Californie, seules 26 fermes disposaient d’une technologie de biogaz installée. Parmi eux, 17 avaient cessé d’utiliser l’équipement. Une thèse par Desireé Lee Libarle explore les obstacles à l'adoption de technologies dans l'industrie laitière. Les raisons expliquant le faible recours aux technologies de contrôle des émissions en Californie incluent « [les] coûts initiaux de mise en œuvre combinés aux faibles prix négociés de l'énergie et à l'évolution des réglementations sur les émissions ».
L'adoption réussie de la technologie de contrôle des émissions a été vu aux Pays-Bas, cependant. Là-bas, les producteurs laitiers, aidés par des investissements considérables du gouvernement néerlandais, ont commencé à explorer les avantages de la technologie du biogaz.
L'évolution vers une production laitière intensive pourrait expliquer la réticence des petits agriculteurs à investir davantage dans cette technologie. Libarle cite une statistique du Département californien de l'alimentation et de l'agriculture de 2013 qui indique une augmentation de 70% de la taille des troupeaux entre les années 2000 et 2012, passant de 696 vaches par exploitation à 1 186. En revanche, Rupert Cyster (le producteur laitier britannique que nous interviewons dans lesson 1.6) ne traite que 60 vaches par jour.
Le fumier continue d’être un élément clé dans les pratiques agricoles et il est largement collecté pour être transformé en engrais. Oscar Schoumans, de l'Université et de la Recherche de Wageningen aux Pays-Bas, travaille sur un projet visant à extraire de la valeur du fumier. « Nous devons considérer [le fumier] non pas comme un déchet mais comme une source de minéraux dont nous avons besoin pour la production [agricole] », dit-il. Ceci est important car s'ils ne sont pas traités, les excès de nitrates et de phosphates contenus dans le fumier de vache s'infiltreront dans les cours d'eau, provoquant la prolifération d'algues et la pollution dans un processus connu sous le nom de eutrophisation.
La faible adoption des technologies d’extraction peut probablement s’expliquer par le faible coût persistant pour les consommateurs des sources d’énergie à base de gaz et de charbon aux États-Unis. L’agriculture intensive à grande échelle pourrait offrir des opportunités d’efficacité mais, comme nous l’avons vu dans l’industrie du café, cela peut se faire au détriment de la qualité.
Votre pourcentage de gaspillage de lait
Dans cette vidéo, nous vous montrons une méthode que nous utilisons pour suivre et réduire nos déchets de lait dans un cadre commercial.
Une réduction du gaspillage de lait peut être particulièrement pertinente pour les cafés soucieux de leurs émissions de carbone. Un Audit publié en 2013 calcule un quotient de perte 20%. Cela indique une énorme opportunité de réduire considérablement les émissions de méthane et de compenser toute augmentation des coûts de production associée au passage aux laits de spécialité. Essayez cet exercice de sensibilisation au gaspillage : collectez tout le lait de rechange que vous auriez autrement jeté au cours d'un quart de travail complet pour calculer votre pourcentage de gaspillage de lait. Comptez simplement la quantité totale de bouteilles de lait que vous avez ouvertes au cours du quart de travail. Déterminez quelle proportion votre lait usé constitue par rapport à cette quantité. Les baristas à domicile peuvent obtenir un chiffre moins fiable mais toujours utile, même à partir d'un seul versement. Un chiffre inférieur à 5% est essentiel pour les baristas professionnels.
Nous ne nous préoccupons pas seulement du coût écologique du gaspillage du lait. Même avec un pourcentage de déchets de lait de 5%, les cafés spécialisés ont un coût financier important. Par exemple, au Royaume-Uni, un bon lait de spécialité provenant d'un seul troupeau sera vendu en gros à un café de taille moyenne pour environ 0,80 £ le litre. Un café britannique moyen produit environ 300 boissons par jour, parmi lesquelles 90% sont des boissons lactées. Si nous estimons que la taille typique d'une boisson lactée nécessite environ 150 ml de lait, la facture moyenne de lait pour un café s'élèvera à un peu moins de 11 826 £ par an (US$16 067). Même avec un pourcentage de gaspillage de lait de 5%, vous versez toujours près de 600 £ (US$815) de lait dans les égouts chaque année.