Qu’est-ce que le pH ?
Dans l’environnement naturel, l’eau reçoit toujours des ions supplémentaires provenant des nombreuses substances qu’elle dissout. Si l’eau dissout un acide, les atomes qui composent l’acide se dissocient (se séparent) et, ce faisant, l’eau acquiert des ions hydrogène supplémentaires (H + ). L’eau étant une molécule polaire , elle peut attirer les cations H + chargés positivement et se lier à eux. Cela introduit des molécules H 3 O + , connues sous le nom de cations hydronium , dans l'eau. Cette vidéo explique exactement comment ce cation se forme. Lorsqu'il y a une abondance de cations H 3 O + , l'eau devient plus acide.
L’inverse se produit lorsque l’eau dissout un alcali (l’opposé d’un acide). Lorsque les alcalis se dissolvent dans l’eau, leurs atomes se dissocient pour libérer un anion hydroxyde , un OH – . Lorsque l'eau contient exactement la même quantité d'ions H 3 O + et OH – , alors l'eau est considérée comme neutre ou comme eau ayant une lecture LSI de zéro. Cela signifie qu’il ne sera ni calcaire ni corrosif. " class="glossaryLink" target="_self">balanced . Trop de H 3 O + et c'est acide. Trop de OH – et ça devient alcalin .
L'acidité est mesurée sur l'échelle de pH. Dans cette échelle, une solution neutre (comme l'eau pure) a une valeur de 7. Des nombres plus petits indiquent plus d'acidité , et des nombres plus grands indiquent plus d'alcalinité . L'échelle est logarithmique : ainsi, un chiffre sur l'échelle représente un facteur dix. En d’autres termes, une solution de pH 5 est dix fois plus acide qu’une solution de pH 6.
Comment mesurer le pH
Il existe deux manières principales de mesurer le pH. Les agriculteurs qui doivent surveiller l' acidité de leur sol utilisent généralement des bandelettes de test, appelées papier de tournesol, qui contiennent un indicateur universel . Lorsque les bandelettes de test deviennent roses, elles indiquent un environnement acide. Lorsqu'ils deviennent bleus, ils indiquent un alcalin . La gamme de couleurs entre le rose et le bleu peut être utilisée pour estimer où se situe une substance sur l’échelle de pH. Il ne s’agit pas d’un système de mesure précis.