La densità degli alberi in una piantagione di caffè può influire sulle loro prestazioni, ma piantarli molto vicini tra loro non è così problematico come si potrebbe pensare. La maggior parte il caffè del mondo è stato piantato con una densità inferiore a 2000 alberi per ettaro (DaMatta, 2004). Questo è vicino alla cifra raccomandata nell'USAID online manuale d'allenamento. Consigliano agli agricoltori di distanziare gli alberi di almeno 2,4 mm (8 piedi) l'uno dall'altro (1680 alberi per ettaro) in modo che le radici di una pianta non si incrocino con quelle di un'altra. (Le radici del caffè Arabica si estendono in cerchio dal tronco in un diametro di solo circa 1,5 metri, o 5 piedi. Vedi Lezione 2.01.)
Come ricorderete da lesson 0.02, l'agricoltura intensiva che incorpora attrezzature agricole pesanti come trattori e mietitrici è comune in Brasile. Nelle piantagioni grandi e relativamente pianeggianti che si trovano in luoghi come il Minas Gerais, gli agricoltori possono regolare le loro densità di semina per consentire al raccolto e ai trattori di adattarsi tra i filari di alberi. Ma la maggior parte dei coltivatori di caffè del mondo opera senza macchinari e spesso in paesaggi molto collinari come la Colombia e lo Yemen. Per i terroir che non possono ospitare macchinari pesanti per la raccolta, una soluzione è l'impianto di cultivar nane come Caturra. Le cultivar nane sono comuni perché sono più facili da raccogliere a mano. Questo, insieme ai vantaggi dell'ombra reciproca, ha visto le densità di impianto avvicinarsi. (DaMatta, 2004)
| Alberi per ettaro | Kg per ettaro | Grammi per pianta |
| 2.500 (due piante per buca) | 3,941 | 1,576 |
| 2.500 (una pianta per buca) | 4,571 | 1,828 |
| 5,000 | 8,996 | 1,799 |
| 7,519 | 10,148 | 1,349 |
| 10,000 | 10,369 | 1,036 |
Statistiche sulla distanza tra gli alberi: alberi per ettaro,