Tipos de solo
Em solos de diferentes tipos, você pode encontrar todos os elementos químicos que ocorrem naturalmente no planeta em uma combinação de estados sólidos, líquidos e gasosos. A água é o ingrediente mais essencial num solo adequado para o cultivo do café Arábica. Os solos das terras altas da Etiópia terão regularmente mais de 50% de água na sua composição.
A Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) classifica os solos em 26 categorias. Destes, mencionam especificamente: “Os Nitossolos Dístricos e Húmicos são excelentes solos para o cultivo do café, embora seja necessário aplicar fertilizantes. … Os Nitossolos Eutricos ocorrem principalmente nas terras altas centrais e orientais; Nitossolos Districos e Húmicos ocorrem em áreas com alta precipitação, esta última principalmente sob vegetação natural nas terras baixas e nas terras altas. … Estes solos têm uma textura relativamente leve do solo… são muito erodíveis; também a preparação do terreno pode causar compactação da camada superficial do solo ( FAO ).
Os solos montanhosos da Etiópia
Uma olhada no mapa mundial de solos das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação revela que a maioria dos solos de terras altas na Etiópia — o caráter original da terra e do ambiente agrícola. Fatores ambientais como altitude, latitude, clima, condições do solo e práticas agrícolas afetam o fenótipo de uma cultura. " class="glossaryLink" target="_self">terroir — são Nitossolos.
Os Nitossolos têm um potencial muito bom para a agricultura. Fisicamente são porosos, bem drenados, possuem estrutura estável e alta capacidade de armazenamento de água. A trabalhabilidade não cria problemas: mesmo logo após a precipitação ou na estação seca, a terra pode ser preparada sem grande dificuldade. ( FAO )
Os outros solos importantes desta zona incluem Ferralsols, Acrisols, Arenosols, Cambissolos e Litossolos. Ferralsols, Nitossolos, Acrisols e Arenossolos são amplamente desenvolvidos e tendem a ser intemperizados e pedregosos. Esses tipos de solo são geralmente de reação ácida a muito ácida e contêm uma quantidade considerável de matéria orgânica que se formou a partir da decomposição da serapilheira em áreas tradicionalmente cobertas por floresta. ( FAO )
A fertilidade do solo nas áreas florestais é muito elevada e é capaz de suportar culturas comerciais extensivas durante vários anos sem manutenção.