Novas Cultivares
Nenhuma das cultivares tradicionais de café arábica é completamente resistente a todos os patógenos listados no Capítulo 4 deste course, mas seu potencial de sabor é tão bom que o mercado de especialidades ainda incentiva os agricultores a plantá-las. A chave para o desempenho seguro de uma cultivar tradicional é cultivá-la em um ambiente que se assemelhe ao clima que existe nas florestas nubladas da Etiópia desde o início do cultivo do café. O agrónomo colombiano Leonardo Henao explicou-nos que já não aconselha os agricultores a cultivar variedades tradicionais se o seu clima não se enquadrar na faixa de temperatura de 17–21°C (64–70° F).
Numa revisão da literatura existente, J. Sha et al. (2014) descobriram que a sombra foi eficaz na redução da temperatura em 100% dos estudos. No entanto, esta abordagem tem seus limites. Sob proteção de sombra 45% – o nível considerado ideal para aumentar o rendimento das plantas – a temperatura das folhas externas das árvores foi reduzida em apenas 2° C, em comparação com a temperatura das árvores vizinhas que experimentaram exposição total ao sol (P Vaast et al., 2015) .
Diferentes Espécies/Híbridos
Devido aos recentes avanços ciência sensorial, organizações de melhoramento genético, como a World Coffee Research, tornaram-se mais conscientes do potencial de sabor de importantes variedades de arábica, como a gueixa. Espécies como Café liberica podem suportar confortavelmente temperaturas de até 40° C e carregam alguns dos genes das gueixas responsáveis por seus incríveis aromas florais (Davis, 2013). Actualmente não é fácil para os melhoristas de plantas obterem o germoplasma de que necessitam para os seus programas de melhoramento. Dos 19 bancos de germoplasma do mundo, apenas CATIE, um centro de pesquisa agrícola na Costa Rica, possui os tratados necessários que lhe permitem compartilhar sua biblioteca com outros criadores (WCR, julho de 2019).
O germoplasma do café precisa ser mantido como planta viva porque as sementes de café não permanecem viáveis por mais de alguns anos quando são armazenadas em bancos de sementes.