A doença da murcha do café (CWD) foi observada pela primeira vez na República Centro-Africana em 1927, onde começou a atacar uma espécie menos conhecida, Coffea excelsior. Na década de 1950 surgiram evidências de que o café arábica poderia ser suscetível. A comunidade cafeeira tomou realmente conhecimento da CWD durante o conflito de 1997-98 na República Democrática do Congo (RDC). Durante a guerra, feijões maduros e verdes provenientes da RDC foram traficados para o Uganda ( J. Flood, 2009 ). Isto introduziu uma nova doença na colheita de café do Uganda e provocou devastação, com relatos de perdas de até 70% na colheita de café robusta. As cepas da doença afetam agora o café arábica na Etiópia e na Tanzânia, e pesquisas indicam que ela está presente em todas as regiões produtoras da Etiópia ( A. Girma et al., 2009 ). À medida que a doença se espalha para a Tanzânia, a CWD é agora considerada a ameaça mais grave à produção de café em África ( J.M. Waller, M. Bigger e RJ Hillocks, 2007 ).
Como ocorre a infecção
A forma como esta doença se espalha não é bem conhecida. No entanto, assim como a ferrugem da folha e a doença dos frutos do café, é o resultado da invasão por um fungo patógeno. O patógeno CWD é denominado Fusarium. As árvores infectadas morrem imediatamente em um período de 3 a 15 meses, e as plantas mais jovens podem morrer em semanas. A doença ataca xilema, o sistema vascular que conduz o fluido ao redor da planta. As plantas não conseguem receber água adequada. Consequentemente, os ramos murcham e as folhas tornam-se frágeis e frágil e depois cair. Finalmente, a planta desenvolve uma morte irreversível, que desce através da planta até o tronco e as raízes.
Controles
As plantas arrancadas são geralmente queimadas e o solo é descansado durante pelo menos seis meses para permitir a sua recuperação. Felizmente, não foi encontrado que a CWD persista nos solos após um surto. Embora não se saiba exatamente como a doença se espalha, parece incapaz de atravessar barreiras de apenas algumas centenas de metros cortadas pelos agricultores para colocar em quarentena as áreas afetadas (Delassus,