Como na maior parte das Américas do Sul e Central, as primeiras plantas de café a chegar à Colômbia foram Típica, descendentes de sementes contrabandeadas para fora do Iêmen no século XVIII e plantadas nos jardins botânicos de Amsterdã (Pesquisa Mundial do Café 2020). Os holandeses enviaram as sementes dessas árvores para sua colônia no Suriname, na costa norte da América do Sul, e o cultivo do café se espalhou de lá para o resto das Américas do Sul e Central.
Até a década de 1960, Típica permaneceu a única variedade cultivada de forma significativa na Colômbia (Cortina et al 2013). A partir da década de 1940, o Cenicafé passou a selecionar variedades melhoradas de Típica, criando cultivares com crescimento mais vigoroso ou maior produtividade. No entanto, Típica a baixa diversidade genética limitou o potencial de melhoria da variedade e, a partir da década de 1950, os melhoristas de plantas do Cenicafé começaram a se concentrar em outras variedades.
Maduro Típica cerejas na Finca La Meseta, Cauca. Imagem cortesia de Importações de café
Típica é valorizada por suas sementes grandes que produzem xícaras de excelente qualidade. Os rendimentos são baixos, entretanto, e a variedade é suscetível a doenças. Pode crescer até 5 metros de altura se não for podada. Os seus ramos extensos tornam a colheita dos frutos relativamente difícil e limitam a densidade de plantação a um máximo de 2.500 árvores por hectare.
Na colômbia, Típica é frequentemente chamado crioulo (crioulo), palavra usada para descrever tudo o que é indígena ou típico da região. Ocasionalmente é referido como Pajarito (Passarinho), nacional (nacional), ou simplesmente Árabe (arábica).
Bourbon foi plantada pela primeira vez na Colômbia em 1928, mas como não conseguia atingir todo o seu potencial quando cultivada à sombra, os produtores não a adotaram amplamente. No início da década de 1950, depois que os pesquisadores descobriram que Bourbon tinha um potencial de rendimento maior do que Típica, o Cenicafé passou a distribuir Bourbon sementes para agricultores na região central da Colômbia e usando a variedade em programas de melhoramento (Arcila et al 2007).