Controlando o uso da água
Uma das principais razões pelas quais os agricultores da Finca La Senda optaram por alterar os métodos tradicionais de processamento foi para poupar água, uma vez que têm um abastecimento limitado da mesma na exploração agrícola. Eles começaram com um despolpador úmido, uma configuração bastante típica para fazendas de cafés especiais da região, e usaram um jato de água de alta pressão para lavar a mucilagem após fermentação. Tal como muitas outras explorações agrícolas na Guatemala, recircularam a água para reduzir o desperdício, utilizando cerca de 1 kg de água por kg de cereja, mas não ficaram satisfeitos com os resultados. ‘The utilisation of water was okay, but the high pressure water was damaging the greens,’ Paulo explica.
No ano passado, tentaram lavar o café totalmente à mão, colocando-o em um tanque cheio de água e mexendo com pás de madeira. Embora o método fosse eficaz, era extremamente cansativo para os trabalhadores.
This year, they came up with an innovative solution they call the ‘Jacuzzi’. Inside the washing tank, the water is filtered and then pumped through small holes in a tube lying at the bottom of the tank. The jets of water slowly agitate the green coffee, loosening the mucilage. ‘We aren’t looking for 100% washed,’ Paulo diz. ‘If it’s not completely clean, it’s even better. The little bit left continues fermentação on the drying beds and adds flavour.’
The ‘jacuzzi’ in action: fermented coffee is poured into the tank, and gently agitated with jets of water to loosen the mucilage. Video courtesy of Finca La Senda.
A jacuzzi necessita de pouquíssima água, o que significa que ao final do processo a água fica espessa de polpa. ‘You can’t recirculate it,’ Paulo diz. ‘At the end, it’s like a mashed banana! So we have been focusing on how we can treat it.’
No momento, eles usam o líquido como fertilizante. ‘We filter it, add kitchen waste and ash from the cooking fire,