A competição Cup of Excellence (COE), criada em 1999, tornou-se uma competição líder para produtores em 13 países produtores de café. A Copa de Excelência é organizada pela Aliança pela Excelência do Café, que foi fundada por George Howell e Susie Spindler. O concurso nasceu de uma iniciativa do Organização Internacional do Café destinado a promover cafés especiais. Sua súmula exclusiva foi projetada pelo torrefador de café norte-americano George Howell. A súmula subdivide o perfil de uma copa em oito categorias. Essa pontuação inovadora de 100 pontos foi o primeiro sistema de pontuação numérica para cafés especiais.