Cosecha: agosto-diciembre (cosecha principal), marzo-junio (mitaca)
Elevación: 1.000–2.200 metros (3.300–7.200 pies) sobre el nivel del mar
Precipitaciones: 1.300–1.650 milímetros (51–65 pulgadas)
Temperatura: 17 °C–23 °C (63 °F–73 °F)
Huila es la región cafetera más grande y conocida de Colombia. Los caficultores del Huila han estado a la vanguardia de una transformación drástica en la industria cafetera colombiana durante las últimas décadas. La rápida expansión de la producción de café en Huila, Cauca y Nariño ha provocado un cambio en la producción cafetera colombiana, alejándose de... eje cafetero y hacia el suroeste.
Huila es ahora no solo el mayor productor de café de Colombia en general, sino también la región más importante de café de especialidad: 35% de la producción del departamento es de grado especial (Rengifo y Trujillo 2015), y los cafés de Huila y Nariño dominan consistentemente las competencias de la Taza de la Excelencia colombiana (Taza de la Excelencia 2021). Gracias a su reputación de calidad, Huila obtuvo una Denominación de Origen (DO) en 2011 (Superintendencia de Industria y Comercio 2022).
El ascenso de Huila a la prominencia fue de la mano con una transición general en Colombia durante el siglo XX de gran haciendas a las pequeñas fincas. El café se plantó por primera vez en la región en 1862 (Gühl 2008), y a principios de la década de 1930, el Huila contaba con 4.471 fincas cafetaleras (Palacios 2009), que producía alrededor de 48.000 bolsas al año, apenas 1,51 TP5T de la producción total de Colombia (Bynum 1931).
En la segunda mitad del siglo XX, ante la escasez de mano de obra y la inestabilidad de los precios del café, algunas de las grandes fincas comenzaron a ser fragmentadas y vendidas a pequeños productores. Muchas de las familias de pequeños productores del Huila llegaron durante la década de 1970, cuando la tierra era barata.Salcedo 2016). Muchos de los nuevos caficultores eran trabajadores que habían viajado al eje cafetero para el trabajo y regresaron, trayendo consigo su conocimiento del café (Duarte 2013).