Certaines machines à rôtir, comme la Joper, chauffent l'air à l'extérieur du tambour de torréfaction, puis acheminent l'air chaud vers la chambre de torréfaction. Dans une machine à chauffage indirect, la surface du tambour est plus froide que dans un torréfacteur à tambour classique, réduisant ainsi le risque de brûlure de la surface des grains. Cela permet à l'opérateur de la machine d'utiliser des températures d'air plus chaudes pendant le rôtissage. Des températures de l'air plus chaudes permettent un torréfaction plus rapide, ce qui est également rentable en termes de temps et d'argent pour rôtir de gros lots dans des machines industrielles.
L'inconvénient majeur des tambours chauffés indirectement - comme pour tout torréfacteur utilisant de l'air chaud pour le transfert de chaleur - est que le taux de transfert de chaleur dépend du débit d'air et que les options de l'opérateur pour ajuster les paramètres du débit d'air sont limitées. La chaleur produite dans le brûleur doit fournir la quantité appropriée d'énergie thermique aux grains pendant la torréfaction. En raison de la façon dont certains torréfacteurs sont conçus, cela peut être techniquement difficile à réaliser. À moins que sa conception n'intègre une méthode de recirculation de l'air chaud, une machine à chauffage indirect consomme également plus de carburant qu'un torréfacteur à tambour classique (Rose 2019).
Torréfacteurs à tambour à recirculation
Certains torréfacteurs à tambour à chauffage indirect sont conçus pour faire recirculer l'air chaud afin d'améliorer l'efficacité énergétique. Par rapport aux torréfacteurs à tambour chauffé directement, ces machines peuvent réduire la consommation d'énergie de 25% (Nogueira et Koziorowski 2020). Cependant, lorsque l’air chaud traverse la chambre de torréfaction, il capte des odeurs, de la fumée et d’autres polluants qui, lorsqu’ils sont recirculés, peuvent altérer la saveur des grains.
Les fabricants de torréfacteurs à recirculation d'air peuvent résoudre ce problème en faisant en sorte que la principale source de chaleur du torréfacteur remplisse également la fonction de post-combustion. Loring, par exemple, positionne le brûleur de la machine à la base du cyclone. Le cyclone élimine les paillettes et joue également le rôle de postcombustion. Les postcombustion fonctionnent à environ 650°C (1 200°F), les torréfacteurs de ce style doivent donc également inclure des conduits qui permettent à l'air frais d'être mélangé à l'air chaud avant qu'il ne soit renvoyé dans la chambre de torréfaction.