Récolte : septembre-février
Altitude : 500 à 1 900 mètres (1 600 à 6 200 pieds) au-dessus du niveau de la mer
Précipitations : 1 200 à 2 700 millimètres (47 à 106 pouces)
Température : 16°C à 22°C (61°F à 72°F)
La Sierra Nevada de Santa Marta est une chaîne de montagnes isolée située sur la côte nord de la Colombie, entièrement séparée de la cordillère des Andes. Les plus hauts sommets, culminant à environ 5 700 mètres d'altitude, se trouvent à seulement 42 kilomètres de la côte caraïbe.
La Sierra Nevada de Santa Marta, à son point de rencontre avec la mer, dans le département de Magdalena
La Sierra Nevada se situe à l'intersection de trois départements : Guajira, Magdalena et Cesar. La FNC a obtenu en 2017 une Appellation d'Origine (DO) pour la « Sierra Nevada », qui couvre l'ensemble des régions productrices de café des trois départements. Certaines de ces régions ne font pas partie de la Sierra Nevada de Santa Marta elle-même mais sont situées à l'est cordillère des Andes, près de la frontière avec le Venezuela. Ainsi, les statistiques de ce lesson portent sur la totalité du café cultivé dans les trois départements.
La Sierra Nevada, en particulier dans la Guajira, est l'une des régions avec les plus fortes concentrations de peuples autochtones de toute la Colombie (OCHA 2005), et plus de 10% de la population vit dans des réserves autochtones (UNESCO 2020).
La Sierra Nevada de Santa Marta, un hotspot de biodiversité, a été désignée réserve de biosphère de l'UNESCO en 1979 (UNESCO 2020). L’écosystème est cependant constamment menacé par des formes d’exploitation à la fois légales et illégales telles que l’exploitation minière et l’agriculture, y compris la culture de la coca (Paz Cardona 2019).
Le starfrontlet à queue blanche, une espèce de colibri endémique de la Sierra Nevada de Santa Marta
La déforestation dans la Sierra Nevada depuis les années 1950 a considérablement réduit la disponibilité en eau dans la région, au point que deux rivières se sont complètement asséchées. Les producteurs de café de la région contribuent à la protection de certaines des forêts d'origine restantes en les utilisant comme arbres d'ombrage pour les plants de café,