Per scoprire cosa devono sapere baristi e torrefattori sul caffè guatemalteco, abbiamo parlato con il World Barista Champion 2012 Raúl Rodas. In qualità di campione del barista, torrefattore e produttore di caffè verde di origine guatemalteca, Raúl è qualificato in modo unico per aiutarci a ottenere il massimo dal caffè guatemalteco.
Immagine: Campione Mondiale Barista 2012 Raúl Rodas.
Il primo impegno di Raúl con il caffè è stato lavorare in una piccola catena di caffè per aiutarlo a finanziare i suoi studi all'università. Ha avuto il problema della concorrenza dopo essersi piazzato quarto in un concorso per baristi interno alla catena, abbastanza alto da consentire all'azienda di inserirlo nel campionato nazionale di baristi del Guatemala. È stato immediatamente catturato e ha vinto quattro volte il campionato nazionale, piazzandosi secondo ai campionati del mondo nel 2010 e conquistando il primo premio nel 2012.
"La competizione è diventata la mia passione, la parte che mi ha fatto innamorare del caffè", dice Raúl. "Ho iniziato a conoscere un po' di più il caffè verde e la lavorazione a causa della concorrenza". Un viaggio in Etiopia nel 2011 è stato un punto di svolta, dice. "Ho visto come producono i prodotti naturali e questi sapori incredibili, e mi ha fatto impazzire: volevo solo fare più prodotti naturali e mieli, e in Guatemala non c'era niente del genere".
Da barista, Raúl ha continuato a fondare il microroastery Caffè Paradigma, attualmente sede presso il mulino a secco che prepara i lotti per la Coppa dell'Eccellenza. Le barriere commerciali gli impediscono di importare caffè verde da altri paesi, quindi ha sempre lavorato esclusivamente con caffè guatemaltechi. Questa limitazione lo ha spinto a esplorare l'intera varietà di sapori che il caffè del paese può offrire, dice. "Ci sono così tanti sapori in Guatemala che è davvero difficile dire di aver assaggiato tutto."
"Quando ho iniziato a preparare una miscela per espresso, ho dovuto utilizzare caffè di due diverse regioni del Guatemala per renderla equilibrata", afferma Raúl.