Este diagrama mostra uma vista em corte transversal de uma válvula de segurança típica de máquina de café expresso. A mola empurrou a vedação fechada até o excesso de pressão ~1,6 bar.
As caldeiras das máquinas de café expresso são projetadas para funcionar com uma configuração de 1 bar a 1,3 bar de pressão. No entanto, a temperatura do vapor está bem acima do ponto de ebulição normal da água, que ao nível do mar é de 100°C (212°F). As caldeiras são normalmente construídas com paredes com menos de 2 milímetros de espessura. Como tal, não foram concebidos para suportar mais do que cerca de 1,6 bar de pressão. Se a pressão em uma caldeira não for evitada de subir muito, em torno de 25 bar de pressão, as soldas nas caldeiras de cobre e aço deverão estourar. É essencial que os baristas façam verificações regulares dos manômetros de suas máquinas para garantir que as caldeiras permaneçam com pressões operacionais seguras abaixo de 1,3 bar.
Para controlar a temperatura de uma caldeira, as máquinas contam com pressostatos e dispositivos digitais como PIDs. (Ensinaremos mais sobre isso no Capítulo 2.) Se esses dispositivos falhassem por qualquer motivo, a corrente elétrica continuaria a ser alimentada nos elementos tubulares dentro da caldeira e a pressão começaria a aumentar. É por isso que é tão importante que as caldeiras sejam equipadas com válvulas de segurança.
A maioria das válvulas de segurança projetadas para máquinas de café começará a liberar excesso de pressão se o pressão da caldeira excede 1,6 barras. Em certos tipos de válvulas, o limite definido para quando elas começam a liberar pressão pode ser ajustado – mas é essencial que pessoas não treinadas as deixem em paz. Você pode notar um fio de violação soldado em sua válvula de sobrepressão. Isto é adicionado ao componente para lhe dar uma garantia de que a pressão da válvula não foi ajustada de forma alguma depois de instalada. Se notar que o medidor da sua máquina está acima de 1,5 bar e/ou o vapor está saindo pela parte superior da caldeira, a primeira coisa que você deve fazer é desligar a energia da máquina.