Vários recursos são responsáveis pelo sucesso da revolucionária máquina de café expresso E61 da Faema. Neste lesson explicamos como funciona um termossifão, utilizando uma ilustração da patente de Ernesto Valente de 1960.
Ao circular constantemente a água quente pelo grupo, um termossifão ajuda a manter estável a temperatura de preparo da máquina de café expresso. Isso é feito aproveitando o poder da convecção – e não usando uma bomba.
Na máquina de Valente, um trocador de calor (1 no diagrama) passa pelo meio da caldeira a vapor. A água dentro do trocador de calor é rapidamente aquecida acima de 100°C (212°F). Como a água quente é menos densa que a água mais fria do grupo, ela sobe e flui para a cabeça do grupo.
A cabeça do grupo perde calor para o ar externo e a água dentro dela esfria. A água mais fria, por ser mais densa, afunda, passando pelo tubo inferior e retornando ao fundo do trocador de calor. Este fluxo circular fornece constantemente água quente ao chefe do grupo e mantém a temperatura do chefe do grupo.
Quando o barista começa a preparar um expresso, água fresca e fria é bombeada para o fundo do trocador de calor e a válvula do grupo é aberta. A água flui em direção ao grupo através de ambos os lados do termossifão, combinando as águas mais quentes e mais frias. O grupo é feito de um grande pedaço de latão; é grande massa térmica estabiliza a temperatura da água que entra.
Nas modernas máquinas termossifão, um restritor de fluxo colocado entre o trocador de calor e o grupo (rotulado como 8 no diagrama abaixo) pode ajudar a controlar a temperatura de duas maneiras: Primeiro, limita a rapidez com que o termossifão circula. Isto reduz a quantidade de água quente fornecida ao grupo, tornando o grupo mais fresco quando não está em uso.
Isso também significa que quando o barista faz um expresso, mais água entrará no grupo pela parte inferior e mais fria do circuito do termossifão do que pela parte mais quente,