Nas últimas décadas, a forma como aquecemos a água em nossas casas mudou. Por exemplo, a tecnologia de bomba de calor foi adicionada aos aquecedores eléctricos tradicionais para recuperar a energia perdida do tanque de armazenamento. Além de inovações como o aquecimento geotérmico e a utilização de tubos de vidro evacuados para captar energia solar, muitas casas começaram a utilizar aquecedores de fluxo (também conhecidos como aquecedores de fluxo) em vez de armazenar água quente num tanque. Os aquecedores de fluxo, que aquecem apenas a quantidade de água necessária, podem reduzir o consumo de energia em aproximadamente 40%.
Este vídeo da empresa holandesa Ferro Teckniek mostra o funcionamento interno de seus aquecedores de fluxo.
Os aquecedores de fluxo funcionam guiando a água através da superfície de um elemento de aquecimento que está envolto em um canal de aço inoxidável em forma de labirinto. Como cada mililitro de água percorre quase toda a superfície do elemento de aquecimento, esta tecnologia resulta numa eficiência energética substancialmente melhorada. O labirinto normalmente contém cerca de 10 mL de água. Essa baixa relação volume/superfície permite que os fabricantes codifiquem recursos de perfil de temperatura em suas máquinas.
Os resultados de uma avaliação do ciclo de vida comparando um aquecedor de fluxo Ferro Techniek, uma caldeira comum e um sistema de aquecimento de bloco térmico. Embora este estudo mostre que os blocos térmicos (o sistema normalmente utilizado em pequenos aparelhos, como máquinas de cápsulas) podem reduzir para metade o potencial de aquecimento global da água a ferver em comparação com a utilização de uma caldeira convencional, um aquecedor de fluxo reduz as emissões de GEE por um factor de dois terços.
À medida que a procura de energia aumenta e o aquecimento global avança, é evidente que é necessária uma mudança no design das máquinas de café ou uma mudança na forma como produzimos energia. Desde que Elard Römershausen, um médico alemão, projetou pela primeira vez sua cervejaria em 1818, um princípio de design aparentemente inevitável tornou as máquinas de café expresso muito intensivas em energia.
Cafeteira de Römer, de 1818
Inicialmente a necessidade de uma caldeira surgiu da falsa noção de que para obter o melhor sabor do café