У выращивания кофе в Гватемале жестокая история, начиная с того, что коренные народы майя были изгнаны со своих земель, а затем были вынуждены работать в качестве чернорабочих.
Первое демократическое правительство Гватемалы провело весьма успешные земельные реформы, направленные на то, чтобы обратить вспять эту несправедливость. Однако это правительство было свергнуто в результате государственного переворота, поддерживаемого ЦРУ.
Последовала 36-летняя гражданская война, в результате которой погибло 200 000 граждан и было перемещено почти половина сельского населения. Война закончилась в 1996 году, но резкое неравенство и бедность остались.
Падение цен на кофе в 2001 году привело к тому, что крупные плантации отошли от выращивания кофе.