В Колумбии, как и в любой стране, производящей кофе, выращивание кофе может нанести значительный ущерб окружающей среде. Выращивание кофе связано с вырубкой лесов, загрязнением почвы и воды, эрозия, выбросы парниковых газов. Однако внедрение устойчивых методов производства кофе дает возможность смягчить эти проблемы. Устойчивые методы ведения сельского хозяйства могут даже принести чистую пользу окружающей среде за счет сокращения выбросов углерода, поддержания лесного покрова и защиты находящихся под угрозой исчезновения видов, в том числе тех, которые являются уникальными для Колумбии (Равный обмен 2010).
Метко названный Красивый дятел, эндемик долины реки Магдалена в северо-центральной части Колумбии.
Основная проблема, связанная с повышением устойчивости производства кофе в Колумбии, связана с бережным отношением к воде: сокращением водопотребления и управлением сточными водами, образующимися в результате обработки кофе. Поскольку подавляющее большинство колумбийского кофе промывают, при традиционной обработке используется огромное количество воды. Без обработки отходы производства кофе могут загрязнять грунтовые воды и ручьи, разрушая водные экосистемы в результате процесса, называемого эвтрофикация.
Cenicafé выделила значительные ресурсы на разработку методов сокращения количества воды, используемой при производстве кофе. В обширном руководстве организации по экологической обработке кофе особое внимание уделяется методам сведения к минимуму использования воды, в том числе использованию механических демуцилагенов вместо водоемких. ферментации и этапы стирки (Роа и др., 2011 г.).
Исследование Cenicafé показывает, что эта практика может повысить консистенцию и не оказывает отрицательного влияния на оценку чашки коммерческого кофе. Тем не менее, специализированные производители не получили широкого распространения этого метода из-за важности ферментации для развития аромата кофе. Вместо того, чтобы ликвидировать ферментации Шаг, большинство специализированных производителей сосредотачиваются на снижении воздействия переработки на окружающую среду за счет минимизации количества воды, используемой при варке целлюлозы и промывке, а также путем обработки целлюлозы, слизи и сточных вод перед их выпуском в окружающую среду.
Пилотная схема в Толиме показала, что биогазовые установки могут сокращать выбросы от отходов переработки кофе при одновременном производстве полезного топлива. Использование биогаза вместо древесины в качестве топлива для приготовления пищи или механических сушилок может помочь предотвратить вырубку лесов и уменьшить воздействие древесного дыма на фермеров (Преста-Новелло и др. 2023).