As torrefadoras variam enormemente em tamanho, desde máquinas industriais como a Probat PX120 (esquerda), com capacidade de 120 quilos, até torrefadoras de mesa como este modelo de 1 quilo (direita), projetada para uso em laboratórios de degustação.
Ao decidir que tamanho de torradeira comprar, a primeira coisa a decidir é quanto café você precisa torrar por semana. Para um programa de torra confortável, recomendamos que você adquira uma máquina que possa torrar essa quantidade de café em no máximo 25 horas por semana.
Quase invariavelmente, a capacidade real de uma máquina de torrefação será menor do que a capacidade declarada, graças a uma série de fatores:
Perda de peso
As perdas de peso típicas para café torrado variam de 14 a 20%, sendo a menor quantidade para torras claras e mais próxima de 20% ou mais para torras muito escuras. A perda de peso dos grãos de certas cadeias de café proeminentes pode chegar a 22–25%.
A capacidade do queimador
A capacidade do queimador de uma máquina é o verdadeiro fator limitante da quantidade de café que uma máquina pode torrar por hora.
Torrar 1 kg de café verde em um tempo razoável requer uma capacidade do queimador de aproximadamente 11.500 kJ/hora.
(Como alternativa, torrar 1 quilo de café requer cerca de 5.000 BTU/hora.) Uma máquina que recircula o ar quente de volta para a câmara de torrefação, como uma Loring, terá uma capacidade de torra ligeiramente maior.
Enchimento excessivo
Embora uma torradeira cheia de grãos acomode muito além de sua capacidade declarada, isso também significa que o café demorará mais para torrar. Um vendedor pode afirmar que você pode torrar 15 quilos por lote em uma máquina de 15 quilos. Mas para garantir que seu torrador de tambor nunca fique com pouca potência, use a seguinte fórmula aproximada para estimar sua capacidade efetiva de torra:
Ao planejar seu programa de torra, suponha que você torrará de 3 a 3,5 lotes de café verde por hora a 50 a 70% da capacidade declarada da máquina. Em seguida, deduza o peso de 14–20% perdido por lote para calcular quanto café torrado por hora uma máquina pode produzir.