Au cours des années qui ont suivi sa victoire au Championnat du monde de barista en 2012, Raúl Rodas a de plus en plus concentré son attention sur l'approvisionnement en café vert, aidant ainsi à mettre en relation les torréfacteurs d'autres pays avec les producteurs du Guatemala. Nous avons demandé à Raúl son point de vue en tant qu'acheteur vert sur l'état actuel du marché guatémaltèque et sur les cafés à surveiller à l'avenir.
Même si les États-Unis importent depuis longtemps du café guatémaltèque et sont bien servis par les sociétés importatrices, il existe encore des opportunités d'exporter davantage de café guatémaltèque vers d'autres marchés, dit-il, notamment en Europe, en Russie, en Australie et au Moyen-Orient.
« Pour moi, l'objectif principal est de trouver du bon café, pas seulement des microlots. Il y a plus de café que de microlots et de spécialités – il s'agit uniquement du 5% », dit-il. « De nombreux torréfacteurs ou importateurs ont besoin de 100 sacs de bonne qualité à un bon prix. Pour moi, c'est ainsi que je peux aider davantage de producteurs.
Séchage du café traité expérimentalement sur des plates-bandes surélevées. Des microlots inhabituels comme celui-ci se vendent à des prix élevés, mais Raúl Rodas affirme que trouver un marché pour les « mélangeurs » et d'autres lots très commerciaux peut être plus avantageux pour les producteurs.
Les plus grands défis auxquels sont confrontés les producteurs guatémaltèques cette année sont liés au climat et à la pandémie de COVID-19, dit-il. « Cette année, il a plu beaucoup et cela a affecté certaines fermes de Huehuetenango. Les pluies inhabituelles causent des problèmes de séchage et de transformation et peuvent même entraîner la chute des fruits si les pluies arrivent alors que les cerises sont encore sur les arbres. Cette année, certaines exploitations ont ainsi perdu jusqu'à 251 TP5T de leur récolte, dit-il, et certaines cerises n'ont pas mûri correctement. Pendant ce temps, à cause du COVID-19, de nombreuses exploitations agricoles ont eu du mal à recruter suffisamment de travailleurs pour les récoltes.
« Dans l'ensemble, la récolte a été bonne, mais beaucoup de gens s'attendaient à une meilleure », dit-il. « Au niveau du goût, c'est génial. Mais beaucoup de café coûte plus cher que l'année dernière. Le prix C a augmenté cette année,