Como recordarás de Capítulo 1, hemos invitado a Bruce Whetton a ser nuestro electricista consultor para este course. Bruce está bien calificado para este puesto porque además de ser un ingeniero eléctrico certificado, también es un entrenador de baristas y ha sido propietario y operador de varios cafés. A continuación, Bruce ofrece una descripción experta de la tecnología detrás Luigi BezzeraLa máquina Gigante. También explica cómo los termostatos modernos controlan la temperatura del agua en una máquina de café espresso.
Probablemente porque Luigi Bezzera era mecánico y no ingeniero, usó un presostato (un interruptor que enciende y apaga el elemento calefactor) en su máquina de café espresso que era similar a uno usado en un carro. Funcionó por medio de una pastilla de cera que se derritió dentro de una cámara sellada y se expandió a una temperatura establecida, que a su vez abrió una válvula cargada por resorte para liberar la presión. En este punto, la fuente de calor, una llama de gas, tuvo que apagarse manualmente o al menos apagarse. Debido a que estas primeras máquinas de café expreso se calentaban con gas, simplemente romper el circuito eléctrico no era una opción.
La imagen de la izquierda muestra un presostato capaz de cambiar una carga de 30 amperios, que a menudo se ve en las cafeteras comerciales. La imagen de la derecha muestra un presostato capaz de conmutar una carga de 16 amperios, que se utiliza a menudo en Doméstico Máquinas de expreso.
Diagrama funcional de un presostato comercial. A la izquierda el interruptor está cerrado (ON) y a la derecha el interruptor está abierto (OFF).
Cuando la la electricidad se utilizó por primera vez en las máquinas de espresso, los presostatos se activaban por la presión creada por el agua calentándose y produciendo vapor. El vapor empujó un diafragma contra un resorte de tracción; la tensión de este resorte fue calibrada a una presión preestablecida. Cuando se alcanzó la presión deseada, el presostato abrió un circuito eléctrico, interrumpiendo el circuito que suministraba energía a los elementos calefactores y permitiendo que el agua se enfriara.