Durante las guerras mundiales, las innovaciones en el café se detuvieron. Las autoridades fascistas en Italia comenzaron a sospechar cada vez más de cualquier cosa extranjera, particularmente de los lujos percibidos como las máquinas de café expreso a gran escala. Estas actitudes ralentizaron significativamente las ventas de máquinas de café expreso en Italia hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Además, las regulaciones introducidas a partir de 1911 permitieron a las autoridades locales imponer límites a los precios de los productos básicos cotidianos, incluidas las bebidas. Estos límites de precios redirigieron el modelo de negocio para los propietarios de bares de una fuerte inversión en maquinaria de café e ingredientes de calidad (Morris 2013).
Según el historiador de alimentos Jonathan Morris,
'La sospecha del régimen fascista del café como un' lujo extranjero 'significaba que los italianos comunes estaban más familiarizados con los sucedáneos del café'. (Morris 2018)
Sin embargo, en otras capitales europeas fue una historia diferente. Hasta la época del boom de la posguerra, las ventas de máquinas fuera de Italia eran mucho más altas que las de Italia.
El período de guerra provocó importantes retrasos en algunas grandes ideas. Por ejemplo, justo cuando comenzaba la Segunda Guerra Mundial en 1939, Guiseppe Bambi, fundador de La Marzocco en Florencia, registró una patente para lo que podría haber sido el primer diseño de caldera horizontal. La compañía ha descubierto planos para el diseño de Marus (ver más abajo).
Aparte de las obvias mejoras en ergonomía para los baristas que trabajaban detrás de la barra, el diseño de la caldera horizontal también ofrecía un beneficio más mundano: una superficie significativamente mayor para calentar tazas. Enrico Maltoni explicó:
“La evolución más importante antes de la máquina de palanca fue [el desarrollo de] máquinas de café horizontales, pero no verticales, porque retienen el calor en la máquina de café. Esto era importante para mantener calientes las tazas '.
La máquina La San Marco de 1942: la primera máquina de café expreso con caldera horizontal. Imágenes reproducidas con el amable permiso de Enrico Maltoni.
Hasta donde sabemos, La San Marco fue el primer diseño horizontal disponible comercialmente,