Il problema più comune che incontrerai con le attrezzature per la ristorazione, per quanto riguarda il funzionamento ridotto, è il calcare . L'acqua che contiene sali disciolti di calcio e magnesio (solitamente acquisiti quando l'acqua piovana percola attraverso il substrato roccioso e diventa acqua sotterranea) è incline a rilasciare alcuni di questi minerali quando viene riscaldata. L'acqua che è stata a contatto con l'aria aperta contiene anche anidride carbonica disciolta (CO 2 ). Il calcio disciolto e la CO 2 si legano nell'acqua e formano il composto bicarbonato di calcio. Questa sostanza non formerà calcare ("scala", in breve) finché non cambierà la sua struttura chimica e rilascerà CO 2 . Quando riscaldiamo l'acqua per la produzione della birra, rilasciamo CO 2 e provochiamo la formazione di un composto noto come carbonato di calcio . Questa roba poi cade fuori dall'acqua (precipita) e si attacca agli elementi e alle superfici della caldaia, rivestendole dello stesso identico materiale di cui è fatto il calcare.
Formazione di incrostazioni sulle parti interne di un elemento caldaia.
Fortunatamente, poiché i produttori di birra di solito non operano con la stessa limitazione del flusso , le macchine per la birra tendono ad essere più resistenti delle macchine per caffè espresso all'accumulo di calcare. La limitazione del flusso nelle macchine per la birra non richiede che l'acqua passi attraverso minuscoli limitatori di flusso da 0,5 millimetri, come fanno le macchine per caffè espresso più moderne. Tuttavia, gli elementi riscaldanti e gli spruzzatori dei birrifici meccanici sono soggetti a un accumulo di calcare. Gli elementi riscaldanti delle grandi macchine per la produzione di birra di solito assumono la forma di una torsione di rame spesso o di una piastra di alluminio. Il calcare , che non è termicamente conduttivo come il rame o l'alluminio, ha l'effetto di racchiudere gli elementi riscaldanti in uno strato isolante.
Per evitare che la bolletta energetica sia inutilmente alta ed evitare la possibilità che la macchina sviluppi perdite attorno alle guarnizioni, è importante determinare periodicamente se l'attrezzatura deve essere decalcificata. Decalcificazione deve essere eseguita da una persona qualificata in grado di ispezionare la caldaia per determinare se il calcare ha raggiunto un livello tale da richiedere la rimozione. Un leggero accumulo di calcare può fornire una protezione benefica alle superfici dei tuoi elementi e alle pareti della caldaia.