Cabezales rociadores
Los cabezales rociadores de las máquinas de Preparación por lotes se dividen en dos categorías: los diseñados para durar, que requieren muy poco mantenimiento, y los diseñados para distribuir el agua de manera uniforme, que requieren un mantenimiento regular. Los diseños destinados a la durabilidad están pensados para ser resistentes a la cal. Lo logran trabajando como una red de canaletas abiertas. Por lo general, estos diseños separan el agua de preparación en menos de diez corrientes individuales. Este estilo de diseño es particularmente propenso a causar pozos en el lecho de café, lo que conduce a una canalización localizada. Este tipo de cabezales rociadores no son adecuados para aplicaciones de cafés especiales.
Ilustración: un cabezal rociador moldeado con 12 canaletas
Los sistemas diseñados para distribuir uniformemente el agua en tantos arroyos separados como sea posible tienden a funcionar mejor. Sin embargo, esta área de innovación en equipos de preparación de café está muy poco desarrollada. El diámetro de los orificios en cada cabezal de rociado a menudo difiere considerablemente entre sí. Incluso 24 chorros de agua separados repartidos sobre un lecho de café con un diámetro de alrededor de 15 centímetros crearán pozos en el lecho de café. Cuanto mayor sea el número de corrientes, más se difundirá cada corriente por la corriente vecina.
El agua que se asienta sobre el nivel del lecho de café comienza a ayudar a difundir el impacto de cada chorro de agua del cabezal rociador. Los lechos de café insuficientemente gruesos que promueven una rápida reducción tendrán menos agua en el lecho en cualquier momento dado porque el proceso de percolación ocurrirá a una tasa de flujo más alta. Las cervezas con proporciones bajas de reducción a tiempo son más susceptibles a la formación de pozos. Si su preferencia de receta tiende a reducir los tiempos de extracción, le recomendamos que utilice un cabezal rociador con tantos orificios como sea posible.
Ilustración: un rociador de placa de acero perforado
Cuantas más corrientes separadas haya en un rociador, más pequeños deben ser los orificios para garantizar que el flujo que sale de cada orificio sea igual. Una consideración importante es si el rociador tiene un diámetro suficiente y/o se extiende para distribuir el agua por igual sobre la superficie de la cama de café.