Quando si asciuga il caffè a terra, lo strato di chicchi non deve essere profondo più di 5 centimetri (2 pollici) per le ciliegie fresche e 2,5 centimetri (1 pollice) per la pergamena bagnata (Wintgens, 2004). Se gli strati sono troppo spessi, il processo di asciugatura può richiedere troppo tempo. Il problema per alcuni produttori è che i requisiti delle dimensioni del patio per l'essiccazione del caffè in un ragionevole lasso di tempo possono essere enormi per alcune aziende agricole. E se un'azienda agricola produce caffè lavorati al naturale, i requisiti di superficie sono notevolmente più alti. </span><span style="font-weight: 400;">Secondo Wintgens (2004), 1 tonnellata (1,12 tonnellate USA) di ciliegie fresche sottoposte al processo naturale richiedono 20 metri quadrati (215 piedi quadrati) di area di essiccazione. Accatastati a una profondità di 5–6 cm (40 kg di ciliegie/m²), impiegheranno circa 3 settimane per asciugarsi. </span><span style="font-weight: 400;">In Brasile, si consiglia di calcolare la dimensione del patio di essiccazione come 5% del numero di piante di caffè in produzione (ad es. 100.000 piante di caffè × 0,05 = 5000 m²).</span><span style="font-weight: 400;">Una tonnellata di caffè in polvere ha bisogno di molto più spazio per asciugarsi: 80 m² di superficie di essiccazione sono necessari per il caffè a una profondità di 3-4 cm (10–12 kg di pergamena bagnata/m²). Il tempo di asciugatura della pergamena bagnata è di circa 14 giorni. </span><span style="font-weight: 400;">Indipendentemente dal processo utilizzato dai mugnai, di solito rastrellano ciliegie e pergamena in pile durante il mezzogiorno, quando l'esposizione ai raggi UV è più intensa. Dipende da intensità della luce in una particolare regione, i lotti saranno spesso protetti durante le ore più calde della giornata da un tetto o da un a plastica film. La ragione di questo livello di cura è che lo strato di pergamena è soggetto a sviluppare fessure (piccole crepe) se esposto a troppa luce solare. La pergamena intatta - e la buccia, nel caso dei naturali - forniscono la protezione ideale per i caffè, fino a quando i lotti sono pronti per la macinazione a secco appena prima dell'esportazione. Proteggere la pergamena e la buccia è importante per allungare la conservabilità del caffè.