Parque Nacional Pacaás Novos en Rondônia. Foto: Thiago Laurencio, publicado bajo una Licencia Creative Commons.
Rondônia se encuentra en el oeste de Brasil, en la frontera con Bolivia. Antiguamente parte del enorme estado de Amazonas al norte, Rondônia se estableció como un estado independiente en 1982. Está situado en el borde sur de la selva amazónica y la vegetación tropical todavía cubre gran parte de su superficie terrestre. Sin embargo, como resultado de la tala, la ganadería y la minería, Rondônia es uno de los sitios más deforestados del Amazonas (LCLUC 2009).
A finales del siglo XIX y principios del XX, la selva tropical de Rondônian era una fuente importante de caucho, pero la industria colapsó después de que los empresarios establecieran plantaciones comerciales de caucho en Malasia y Sri Lanka. A partir de la década de 1970, se comenzaron a talar grandes áreas de selva tropical en el estado. En un intento por aliviar la pobreza entre los agricultores afectados por la sequía en el noreste de Brasil, el gobierno ofreció tierras gratis a cualquier colono que viniera y talara el bosque para la agricultura. Después de que se desarrolló la comunidad agrícola, siguieron la minería, la tala y la agricultura a escala industrial, lo que contribuyó a la alta tasa de deforestación del estado.
Aunque el café podría haberse cultivado en el estado ya en el siglo XVIII, las primeras plantaciones comerciales de café llegaron en la década de 1960, establecidas por agricultores que emigraron de Paraná, Minas Gerais y Espírito Santo (De Morais et al 2021). Estos colonos trajeron arábica, robusta, y conilon a la region.
En el clima cálido y húmedo de Rondônia, Coffea canéfora resultó ser el más exitoso. Toay, el café producido en Rondônia es casi todo canéfora, mayoritariamente cultivada en pequeñas explotaciones familiares. Sin embargo, se está desarrollando una variedad de arábica que puede crecer en la región (Embrapa Rondônia 2017).
En los últimos años, la productividad de las granjas en el estado ha aumentado enormemente. La cantidad de café producido por hectárea se duplicó con creces entre 2013 y 2018,