Divers procédés sont utilisés pour éliminer les objets indésirables des produits agricoles tels que le café, mais la méthode la plus ancienne est presque certainement le vannage . Cette méthode consistant à séparer « le grain de l'ivraie » remonte au monde antique. Il y a une référence au vannage dans « L'Odyssée » d'Homère, qui remonte aux environs du huitième siècle avant notre ère. Le vannage peut être aussi simple que de lancer des paniers remplis de cerises dans les airs et de permettre à la brise de souffler des objets légers lorsque les cerises retombent dans le panier.
Les machines à vanner sont souvent intégrées aux récolteuses mécaniques. Ces moissonneuses remplacent la brise par des aspirateurs. L'industrie du chocolat utilise également des vanneuses pour retirer les coques (cascara) qui entourent les fèves de cacao. Une différence inhabituelle entre la transformation du cacao et celle du café est que le cacao est généralement torréfié avec la cascara entourant toujours les fèves de cacao.
Les récolteuses de café modernes comprennent généralement un tapis roulant qui déplace le café vers le vide . Avant que le matériau récolté ne s'approche trop de l'embouchure de l' aspirateur , la bande transporteuse s'arrête, de sorte que le matériau tombe dans l'air devant l' aspirateur . Tant que la puissance et la position du vide sont correctement calibrées, les cerises de café ne seront pas aspirées dans le vide .