Lors du séchage du café sur le sol, la couche de grains ne doit pas avoir plus de 5 centimètres (2 pouces) de profondeur pour les cerises fraîches et 2,5 centimètres (1 pouce) de profondeur pour le parchemin humide (Wintgens, 2004). Si les couches sont trop épaisses, le processus de séchage peut prendre trop de temps. Le problème pour certains producteurs est que les exigences en termes de taille de terrasse pour sécher le café dans un délai raisonnable peuvent être énormes pour certaines exploitations. Et si une exploitation produit du café transformé naturellement, les besoins en superficie sont considérablement plus élevés. </span><span style="font-weight: 400;">Selon Wintgens (2004), 1 tonne (1,12 tonne américaine) de cerises fraîches soumises au processus naturel nécessite 20 mètres carrés (215 pieds carrés) de zone de séchage. Empilées à 5 à 6 cm de profondeur (40 kg de cerises/m²), elles mettront environ 3 semaines à sécher. </span><span style="font-weight: 400;">Au Brésil, il est recommandé que la taille de la terrasse de séchage soit calculée comme 5% du nombre de caféiers en production (par exemple, 100 000 caféiers × 0,05 = 5 000 m²).</span><span style="font-weight: 400;">Une tonne de café en pulpe a besoin de beaucoup plus d'espace pour sécher : 80 m² de surface de séchage sont nécessaires pour le café à une profondeur de 3 à 4 cm (10 à 12 kg de parchemin humide/m²). Le temps de séchage du parchemin humide est d’environ 14 jours. </span><span style="font-weight: 400;">Quel que soit le procédé utilisé par les meuniers, ils ratissent généralement les cerises et les parchemins en tas à midi, lorsque l'exposition aux UV est la plus intense. En fonction de la intensité de la lumière dans une région particulière, les terrains seront souvent protégés pendant les heures les plus chaudes de la journée par un toit ou une Plastique film. La raison de ce niveau de soin est que la couche de parchemin a tendance à développer des fissures (petites fissures) si elle est exposée à trop de soleil. Le parchemin intact – et la peau, dans le cas des cafés naturels – offrent la protection idéale aux cafés, jusqu'à ce que les lots soient prêts à être moulus à sec juste avant l'exportation. La protection du papier sulfurisé et de la peau est importante afin de prolonger la durée de conservation du café.