في مطلع ثلاثينيات القرن الماضي، بدأ أوليفر ستيل في صنع آلته التي أصبحت معروفة باسم طاولة أوليفر. وقد جرى نسخ هذه الآلة على نطاق واسع وأصبحت تقنيتها جوهر المعدات، مما أسهم في ضمان أن تخرج حبوب القهوة فقط من المطاحن الجافة. وتستخدم هذه الآلات حول العالم للعديد من أنواع الحبوب المختلفة، وتتحكم الآلة في المتغيرات التالية:
Feeding rate: how many beans cover the table at any given point
Longitudinal slope: how steeply the table is angled downwards towards the exit
Transversal slope: how steeply the table banked sideways, a bit like a cycling track
Air pressure: velocity of the air coming up from many small holes beneath the layer of beans
Intensity of vibration: the variable rate at which the surface of the table vibrates